微山湖畔，运河名镇。
夏镇码头，脑后拖着鼠尾的一群清军汉军旗兵正挥着鞭子抽人，“快点！”在马鞭的鞭笞下，被抓来的夏镇百姓被迫抢修码头，还有百姓则背着纤绳为清军拖炮。
一名秀才站在水中，扶着根粗壮的木桩，另一名秀才抡着大锤打桩。
望着如今残破的夏镇，他忍不住叹道，“夏阳全盛日，城阙半临河，月夜楼船满，春风环佩多。”
抡锤的那位秀才听了，忍不住停下，也跟着念诗附和，“片帆风利挂残阳，一镇区分南北疆，花色暗思滕县白，钟声遥送沛城凉！”
“好诗好诗。”旁边几分生员也跟着赞扬。
一名年迈举人站在水里扶着另一根木桩，叹道，“今日之夏镇，犹如昔日之戚城，戚城因我大明漕运而新生，可这夏镇又不知道还否再有重振之日了。”
夏镇虽是从夏村而来，但实际上这里曾为古城戚城。
戚城是秦置戚县治所，秦末刘邦曾经过这里，戚城筑有土圩，周四里，还建有砖门结构四个门楼，一直到南北朝时废戚县并入留县，随着戚县撤消，这一片区域的繁华也渐渐消退。
直到明代运河改道东迁，才为这里带来重生。
现在的部城原叫夏村，是一个偏僻的村落，因为嘉靖年间开夏村到南阳（鱼台）的漕运新渠，也叫夏镇新河，而使的夏村成为了运河码头，工商繁盛起来。
这座运河新城是大明所筑，却又是大明所毁。
一名年轻生员道，“我倒觉得重振之日不远了。”鲁监国都能率领北伐军一路杀到了夏镇了，那离振兴大明还远吗？
倒是几个老秀才们脸中满是忧色，他们已是风烛残年，这些年经历的尽是管种天灾兵乱，北方的鼠疫横行，各种水旱蝗灾，然后饥荒、兵乱，甚至这天都一年比一年还冷。
这才九月初，可他们才在运河里泡了会，就觉得半身冰凉，脚都麻木。
“凛冬将至，今岁又是大寒矣。”
老人叹息着道，目光中充满绝望，这一切都是末日景象，尤其是这冬天，一年比一年冷。
听老辈说，元末的时候曾经有过连续十八年极寒冬天，极寒到什么地步？就是运河冰冻三尺，长江绝流，太湖和洞庭湖上的冰可过马车，连广东的潮州都雪厚一尺，海南岛都下起了雨夹雪。
洪武开国后，天气慢慢回暖，经历了百年的回暖期。
然后差不多从万历开始，又开始持续大寒，
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