举产生军队统领、百夫长、大尉等，并由这些人组成哥萨克最高军事会议，统领自己的军队。
哥萨克基本上保持了自治权。沙俄鞭长莫及管不了这些人，但发现这些人勇勐能战，十分彪悍，而且很容易收买，于是通过分封土地、承诺自治、分给俸禄等手段，收买哥萨克的上层，以驱使哥萨克为他们打仗。
沙俄向中亚、西伯利亚等地进行侵略扩张，哥萨克都是急先锋。这些人毫无纪律，所到之处，烧杀抢掠，声名狼藉，甚至经常造反哗变，把沙俄官员给干掉。
哥萨克不是一个民族，也不是一个国家，只是一群自治流民，虽然逃到草原上自由了，但生活却依然大多贫困，所以哥萨克喜欢冒险，也愿意给沙俄当佣兵等，甚至是被上层利用驱使。
很多哥萨克人不擅生产，只好替人卖命赚钱，靠抢夺的战利品谋生。最初，哥萨克是从金帐汗国逃到俄南部草原游牧的鞑靼人和斯拉夫人，哥萨克也是突厥语自由人之意，后来越来越多的农奴、城市贫民等逃来加入，最后形成几大流民群，他们也渐养成善骑射、不受管束的独特文化习性。
他们自备装备，顿河马、哥萨克弯刀、长矛，成为骠悍的轻骑兵，农闲的时候，就成群结队的却自己地盘以外的地方抢劫，尤其是喜欢抢劫商队，甚至别的哥萨克也一样抢。
反正种地、抢劫，当佣兵，或是去东方冒险抢劫，成了哥萨克人的传统。
这些‘好汉’们到了西伯利亚后，更是百无禁忌，而沙俄人也乐于驱使利用这些哥萨克为他们开路探险，甚至是抢掠杀戮。
沙俄得到土地，或得征税，而哥萨克抢掠皮毛，获取佣金，各得其利。
哈巴罗夫不是哥萨克出身，是个比农奴好不了多少的穷农民出身，在二十多年前加入到东方探险的行列，不过他早期探险并不成功，后来靠在雅库茨克贩盐、开农场才暴富，却因被前任督军没收了他所有的盐场和土地，没收了他所有财富还把他扔进监狱。
要不是换新督军，得罪督军的他只怕早没了。这次他靠着向新督军献策说知晓到黑龙江的新路线，才得以出狱，招募了七十名哥萨克，带着枪炮南下，利用他贩私盐时掌握到的秘密捷径，成功的从勒拿河上游通过几条支流进入到了黑龙江上游。
他迫切的想要抢夺到更多的皮毛，尤其是貂皮，也希望能够为督军夺取更多新土地、城栅，征服更多的东方部落。
可惜他此行并不是很顺利。路上遇到一些小的部落，并没抢到多少东西
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