气温回暖，冬麦反青，佃农们忙着化锄，追‘肥’，林依民青苗轮流在田里盯着。方氏不种小麦，水稻播种又还没到时候，清闲得很，就又动了帮张八娘挑“帮手”的念头，带了任婶，亲自进城寻牙侩买了个样貌一般，看个忠心老实的丫头，与方家送了去。张伯临与张仲微兄弟即将动身去雅州，每日里除了念，就是准备见李简夫时要呈献的文章。大房一家没了儿‘女’，无事可‘操’劳，深居简出，让人瞧了，很有几分心酸。
这日林依终于得闲，便与青苗商量，在屋后开垦一块菜地，种点菜蔬，以备日常食用。青苗立时就去寻锄头，道：“三娘子好主意，我看张家大房一家子都不是务家的料，菜也不晓得种，‘鸡’喂得也不‘肥’，哪有住间乡间，却买菜来吃的。”
林依问道：“种了菜，你每日除了打猪草，可又多了一项活计，忙不忙得过来？”
青苗道：“忙得过来，我又不是冬麦。”
林依想起挖茅厕的事，就笑了，也取了把锄头，与她两个去屋后翻地，烧火头，忙碌了两日，垦了三大块菜地出来。青苗进城买来种子撒了，道：“垦过头了，我看等菜出来，决计吃不完，还能拿些去城里卖。”
林依笑道：“去城里一趟，来回一个多时辰，只要你不嫌累，就去卖罢，得来的钱是你的。”
青苗大事却不糊涂，道：“三娘子有钱，我才过得好，自己攒那许多‘私’房有甚么用。”
林依见她懂事，很是欣慰，暗道还是老实人好，易管教，更贴心。
待得菜苗出土，长势极好，屋后突然多了几块绿油油的菜地，引得张家下人，隔壁邻居，齐齐来瞧。李三媳‘妇’边瞧边道：“这块是黄瓜，这块是茄子，这块是冬瓜。”张六媳‘妇’赞道：“难怪张家有钱，真真是会过生活，屋后的空地，还要种上几株菜。”
杨婶笑道：“咱们家哪有这样的能人，这是林三娘种的。”
任婶嘀咕道：“这可是咱们张家的地，她垦了出来，不怕二夫人责怪？”
青苗就在她旁边，道：“这地上又没写个张字，明明是无主的，胡说甚么。”
任婶正要发作，杨婶拉了她一把，指着菜地旁的屋子道：“这两间是大房的，屋后的地就算有主，也与咱们二房不相干。”
任婶一瞧，果然如此，她哪敢与大房唱反调，只好住了口。
林依笑道：“以前稻田里种菜时，因着要卖钱，没与各位邻居送，等这回菜熟，随便来摘。”
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