说到对它们的了解，莘迩却是知之寥寥。
当下，莘迩细问龟兹等国的内部详情。
唐艾留心时事，现又在督府，对西域国家的情况很了解，给莘迩一一分说。
末了，在莘迩此次征讨西域的兵力问题上，唐艾作出了建议，说道：“西域诸国，虽然不少国小兵寡，龟兹、鄯善不可过低轻视。长史此回募兵，只招了三千，艾前时已经进言，以为嫌少。长史决定月底出兵，艾以为，到时，宜再从别营调些兵马，以作补充。”
莘迩当然知道三千新兵，肯定不够用，他笑道：“千里所言甚是。”
“长史可是已有定策了么？”
“我部兵马五千，新卒三千，才只八千，用以远征西域，确实不足。但是，如果再加上北宫越的部曲、敦煌的驻兵呢？”
“北宫越的部曲和敦煌的驻兵？”
“是啊。西部柔然镇帅匹檀虽已夺下柔然的汗位，但一来，才与鲜卑魏国鏖战一场，损失不小，二者，在其国内也还有反抗不服者，我料咱们定西之北疆，短期内定然是不会有战事的。
“因此，我打算调西海的北宫越从我出讨西域。
“北宫将军，我朝猛将，部曲俱百战精锐，有他相助，再加上敦煌的戍卒和西域长史与戊己校尉两府的驻兵，合计步骑已有两万余了！
“千里，你觉得以此击西域，差可足否？”
唐艾拊掌笑道：“不止已足，且一箭双雕！长史高明！”
定西国的军队将校，之前大致可以分成两个集团。
一个是麴硕为代表，政治地位较高的，与王室关系紧密的阀族、士族集团。
一个是北宫越、敦煌驻兵和西域两府的将校等为代表，政治地位较低的，以胡人军官、地方豪强与寒门子弟为主组成的集团。
当然了，说来是两个集团，实际上北宫越等为代表的这个集团，在现实中并没有什么势力，严格来说，这个集团也还没有正式形成。原因无它，只因为他们缺少一个具有号召力的领袖。
莘迩想做他们的领袖。
此回征讨西域，他有两个目的。
一个是借助军功提高自己的威望；再一个，就是希望能够通过这次作战，顺手把敦煌、西域两府的军吏和北宫越这样的胡人勇将收入自己的帐下。
唐艾所谓的“一箭双雕”，说的就是这个。
莘迩见他明白了自己的意图，摸着短髭笑了一笑。
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