区也出现了资本主义萌芽的情况下，大部分地主没有意识到时代正在发生深刻的变化，仍然死抱着土地不放。更由于贪得无厌，大量兼并土地、偷逃赋税，导致农民生活无着、朝廷无钱可用，甚至出现了一个人口上亿的泱泱大国，到最后山穷水尽、连救命的饷银都拿不出来的可笑局面。
军事方面，明军一方面过度依赖尚不成熟的火器，另一方面卫所制度的弊端导致士兵战斗力低下，根本无法与弓马娴熟的满清骑兵抗衡。再加上流贼纷起，明军陷于两面作战，兵力又严重不足，灭亡已不可避免，只是时间早晚的问题。
其他方面，明朝也很倒霉，正好赶上“小冰河”时期，粮食大量减产，旱灾蝗灾不断，鼠疫、天花等恶性传染病肆虐。这多方面的因素综合在一起，明朝就是想不亡也难！
而朱由检要做的是改变历史，那就必须先破后立。政治、军事都是依存于经济的，所以最重要的改革就是经济改革，否则一切改革都是空中楼阁。而现阶段经济改革的中心，自然是土地改革了。
为什么要进行土地改革？道理也很简单，在这个时代，占人口绝大多数的农民是依存于土地的。农民失去了土地，或者土地的产出不足以维持生存，那他们就只剩两条路，一是饿死，二是造反。
而大明现在的土地状况，已经到了极度危险、非改不可的地步，因为经过二百多年的兼并，大部分土地已经高度集中在少数地主手中。朱由检在陕西做藩王时，已对这种状况有了直观的认识；登基以后，每天批阅各地奏章，发现其他地方的情况更加触目惊心。正如顾炎武在一篇奏章中所提到的：“吴民之中，有田者什一，为人佃作者什九！”
而地主对佃户当然是想尽办法剥削，最主要的手段就是地租。与田赋相比，地租可就太高了，最低者也在五成以上，最多的甚至达到**成。年景好的时候，佃户还勉强可以糊口；一旦年景不好，佃户连饭都吃不上，惟有去逃荒，或者干脆“不讲理”地去“吃大户”，流贼就是在这种背景下产生的。
朱由检之所以选择皇庄和投献问题做为改革的第一步，自然也是经过了深思熟虑。现在不是二十世纪，用“打土豪分田地”的方法解决土地问题显然既不可能，也不现实。毕竟这个帝国的绝大多数资源还掌握在地主阶级手中，要想挽救中华民族眼见的灭顶之灾，还得依靠他们，让这些资源能够顺利地整合运用。如果自己真那么干了，这个皇帝一天也做不成，后面的一切也就无从谈起了。
而且朱由检的思路
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