十三万于保州汇合，监军叶沛归于主帅谭辛未的麾下。谭辛未采取坚壁清野的策略，内迁百姓，外御强敌。
开始时一切顺利，按计划准备收复瀛州、莫州等地。
叶沛觉得跃跃欲试，一心想要收复失地。
然而此次的征北大将军谭辛未可不是这么想，他只想自己平安回归，想着如何草草一战，然后退而求和，想着如何明哲保身，安享富贵。
晚间，他在大营里与副将邢宝臣对饮。
谭辛未说道：“别人出征带个阉人也就罢了，此次出征还带着个女人监军，真是前所未闻！”
大宋开国以来，赵匡胤“杯酒释兵权”，一直打压武将，怕他们有造反之心，再来个黄袍加身，由此采取了一系列措施。譬如“兵不认将，将不认兵”等等，就是将领不会一直指挥同一支军队。
这其中也有监军策略，就是为了防止军队将领脱离皇权，出现“将在外军令有所不受”的现象，每次出征除了正副将领，都有一名皇帝亲信的人做监军，有时候甚至是大内的宦官，因此谭辛未会轻蔑地说之为阉人。
邢宝臣自饮了一杯酒，才慢悠悠地斜眼说道：“阉人与女人有何不同？都出自官家后宫而已。”说着轻蔑地笑起来。
谭辛未也会意地笑起来，说道：“是啊！可别小看了这乐安郡主，她可真是官家身边的红人，咱们若是今夜说错了一句话，行错了一步棋，恐怕官家明早就会知道，拿咱们问罪哪。”
邢宝臣道：“那叶沛也是自身难保才想出这一个围魏救赵的道理。”
“此话怎讲？”
邢宝臣道：“将军不知？那叶沛曾经被议论是皇后的人选，结果刘太后倒台，她也失了势，这才被郭氏取代。后来官家大婚，她在宫里待不下去了，才出宫立府，另立门户。”
谭辛未冷笑着说：“女人出宫立府也是少见，说是郡主，不过是刘太后的养女，如今太后仙逝，她自然难以立足。”
“那是自然，可是这叶沛真有本是，这不是又得了机会要到辽国去建功立业，要真是得了军功，将来恐怕连官家也要另眼相待于她。”
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谭辛未摇头说道：“她立军功？还不是踏着咱们将士的血往上爬！可是这又谈何容易？当年太祖、太宗都想北伐，哪一个成功了？区区一个叶沛，未出闺阁的女子而已，有何能耐抗衡辽军？”
邢宝臣听出谭辛未话中意思，也道：“只盼此次平安回归，不求有功
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