口，坚持不肯跟着。
这座大荔城，刘曜从前曾进驻过，对于大致情形尚有印象。大荔之名甚古，春秋时期有一支戎族游牧于此，即被称为“大荔戎”，曾经挥师灭芮，建国称号，附属于晋。约三百年后，秦厉共公始灭大荔戎国，夺其王城，设置临晋县。时隔不久，魏趁秦乱而取河西地，临晋入魏。直到商鞅变法以后，魏屡次为秦所败，被迫将统治重心移向东方，乃献河西地——临晋重归秦国所有。
秦代的临晋县属内史管辖，秦亡后归塞王司马欣。汉灭三秦，临晋先属河上郡，后隶内史，武帝太初元年改左内史为左冯翊——不过那时候临晋还不是郡治。东汉、魏、晋因之，大概是在汉魏之际，临晋县始为冯翊郡治——因为如今的冯翊郡，比两汉时管辖范围小了一倍还不止——晋武帝司马炎晚年，改临晋县为大荔县。
不过最初大荔戎国的王城，和其后秦、汉的临晋城，与如今的大荔城并不完全相等——王城在大荔东二十里外，旧临晋城在其西南方两里处，残垣犹存。而今这座大荔（临晋）城，乃是东汉末年新建的，距今可能还不到一百年的历史。
作为一郡治所，加上冯翊又乃关中膏腴之地，所以大荔城的规模不小，周长将近十三里，壁高五丈，只是因为晋末屡遭兵燹，导致多处塌圮，防御力受到极大削弱。刘曜此前退兵北返前，就曾经起意修复过大荔城，可惜尚未能够完工。
原本的大荔是如此，那么现在呢？在刘曜眼中，四向城壁都已经修缮完全，不再有龟裂和缺口，而且貌似城堞也略有加高。四壁外靠城门和边角附近，都修筑了羊马墙，约摸五尺多高，隐约可见有士卒隐藏在内。城壕分明是拓宽、掘深过了，引北洛水环注于内。
最显眼的，城门外都修建了在这年月还并不常见的吊桥，以厚达一尺的木板制成，宽约丈余，用手臂般粗索悬吊，也不知道得靠多少人力才能拽拉起来啊——刘曜一时间自然还想不到辘轳、绞盘。
因为地处平原地带，城外并无险要可守，所以没有外堡策应，但在城南方向却挖渠以沟通北洛水，沿渠修筑了不少土堡，堡上旗帜飘扬，分明有士卒守备。
如此坚固的城防，如此浩大的工程，裴该究竟是怎么在短短几个月的时间里就基本完工的？真是打破刘曜的脑袋也想不通。
——其实很简单，裴该修城，只有两招，一是“以工代赈”，二是“朝三暮四”。他一进大荔城，便即占据了府库，控制住各处粮食输入的渠道，不使百姓轻易得粮；然后藉口胡寇不日
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