来了！”传令兵兴奋地说。“他们即将抵达战场，我们可以进行推进了，政委！”
“做得好，霍勒斯团长呢？”
“团长正在东边战线掩护火炮阵地的移动！”传令兵喘着气，行了个天鹰礼。“您有什么话要交给他吗？”
“不，没有了，去做你该做的事吧，愿帝皇将他无边的伟力分给你一点，士兵！”
传令兵笑着离开了——通讯系统早在四个月以前就彻底损坏，在一次撤离中，他们的最后一台通讯中继器也被迫被扔下了，自那以后，传令兵这一古老的职业再次回到了他们当中。
斯特德里克收回视线，观察了一下雾蒙蒙的战场。糟糕的气味冲入他的鼻腔，但下士却不为所动。他早已习惯，他专注地看着眼前这片惨烈的死亡之地，试图找到那些还还活着的敌人的踪迹。
他细致地观察了好一阵子，所能看见的只有残肢断臂和数不清的尸体，泥土早已变成深红色，与破碎的血肉混在一起，斯特德里克心想，但愿待会进行反推进冲锋的时候它们不会将我的靴子吞进去。
他衷心地希望这一点。
又过了一会，从雾蒙蒙一片的后方，影影绰绰的人影再次出现了。但他们不会再有冲锋的机会了——阵线的东侧传来剧烈的啸叫，几秒种后，天摇地动。
火炮轰炸掀起了新一轮的尘土飞扬与震荡，斯特德里克早有先见之明地缩回了战壕之中，同时摘下帽子抓了抓自己乱糟糟还带着血的头发。
他这个时候才发现，自己的额头上都是血，脏兮兮的手往上摸索了一下，一道狭长的伤口不出意料地在那里等待着他，并对他手指的到来致以了诚挚的问候。一阵扎心的疼传来，让他勐地颤抖了一下。
政委关心地问：“你还好吗，下士？”
“我想我还好——是的，我想我还好。”
在火炮的轰炸声中，下士如此回答道：“但我希望我别那么好，你明白吗，政委？”
他从口袋里掏出一个皱巴巴地，被咬过许多次的烟头塞进了嘴巴里，用唾液将其打湿，然后吸吮。斯特德里克含混不清地继续说道：“我真希望来个人将我打晕过去，我已经一天一夜没睡觉了，这帮杂碎又卡在我轮班的点发起了进攻。”
政委也放松了下来，一名士兵给他递来一块脏兮兮的毛巾。他伸手接过，并道了谢。用颤抖的右手摘下了自己的宽檐帽，开始擦拭那被灰尘与泥土染脏的天鹰。他做的很细致，实际上，是非常细致。
“
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