缘。若不能收服州郡，就地取粮，恐怕不等与刘豫州、马将军汇合，我军就已危殆！”
伍召坚决摇头：“外族大举入侵之时，于背后夺盟友之土地，就连曾于公孙白马、刘豫州大战之曹操也未曾行此事，我伍召绝不可为！军师，可还有别的计策？”
不提伍召等商议该何去何从，却说马云騄坐镇真定城，收复了真定郡其他几个稍大的城池，即锦曼、肥累、稿城。河北之地动荡不休，各股势力来去不定，各地官员早已习惯了城头变幻大王旗，哪边风来哪边倒。再加上赵云的协助，马云騄不费吹灰之力，就将真定郡拢到了自己手中。但和每一家来到真定郡的诸侯一样，攻城掠地容易，歼灭张燕却难。虽每日派出无数探子，查探黑山军的踪迹，但一直没能找到决战的机会。派使者拜会当地结坞堡以自保的地主豪强，也成效甚微。
不久，伍召派回的使者抵达，带来伍召已经亲率大军的消息，并且送来伍召手书：若是北方局势实在太过紧迫，可留一偏师守住后方，主力先行北上支援刘备。黑山贼寇，交给伍召亲自收拾！
马云騄与刘慧娘、赵云等人商议之后，决定留下名花神将刘金定主持大局，以杨延瑛、杨延琪姐妹及马云騄新收的一员女将沈云英为辅，镇守常山郡以接应伍召大军；马云騄自己则改拜扈三娘为先锋，与赵云合兵统军北上，去支援刘备。
局势紧急，军粮也不充裕，马云騄给刘金定留下一万人马之后，就率军出发，北上接应刘备。只望在马云騄大军抵达之前，公孙瓒的一口气不要彻底咽下去。
大军一走，刘金定只得将兵力尽量收缩，在锦曼、肥累、稿城各留一千五百偏师，又征招壮丁，凑足两千人马；令杨家姐妹及沈云英分别统领，作为唇齿。在真定城驻扎六千主力，朝夕整顿城防，防范张燕来犯。
张燕不负所望地来了。大军离开后第三日，斥候回报，黑山军约五万人马，旗帜鲜明、浩浩荡荡，直奔锦曼城而来。
杨家八妹杨延琪驻守锦曼城，正在张燕兵锋之前。杨延琪副将乃是父女二人。父亲周立春，本是地保，重情重义，颇有人望。率领本地乡民多次与小股黑山贼交战，在马云騄领军到时便投了马云騄。（实际上是被召唤出来。）女儿周秀英，生得英气勃发、大眼长腿，自小习得一身硬功，尤其善于刀法，技能与大刀王五一样，也是擅刀。颇为胆大：“校尉大人，贼军初来乍到，何不趁他们立足未稳先劫杀一波，以挫动他们的锐气？”
杨延琪年纪虽小，却也知道轻重，
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