“传令邱晓潇按计划行事,务必于三日内占领直沽寨!”
传令兵领命而去。
方日行站在帐外,望着西北方向的天空。铅灰色的云层正迅速压下来,西北风卷着枯草碎屑刮在脸上,带着刺骨的寒意。
他知道,留给邱晓潇的时间不多了。
直沽寨就是后世的天津,元代时它刚由元廷升级为寨,之后在此设盐业管理机构,成为北方盐业重镇;1282年海运兴起后,这里发展为漕运终点港与元廷进出海上的主要贸易港口,南北货物在此集散,形成“一夕潮来集万船”的盛景,接运厅、临清万户府等官署林立,是当时重要的漕粮运输转运中心。
宋军自攻占海州后,便一路沿着海岸线北上,势如破竹,先后占领了登州、莱州等要地,元廷的内海渤海湾门户洞开。
近两个月来,邱晓潇在海军训练时要求登船检查过往船只,元廷的海上贸易实际上已完全处于宋军水师的掌控之下,每一艘商船都必须接受例行检查,航道上的巡逻船络绎不绝。
与此同时,在渤海湾畔的莱州港内,初冬的寒风掠过海面,旗舰“镇远号”巍然屹立在码头旁。邱晓潇身披厚重战甲,孤身立在旗舰甲板之上,望着码头上的士兵往来穿梭,搬运最后一批粮草辎重,检修弓弩火炮,个个步履匆匆。港内其他战船也整齐列队,帆缆均已准备就绪。
接到方日行发来的命令时,邱晓潇刚亲自检查完最后一艘战船的锚链,确保每一个环节都牢固无误。传令兵气喘吁吁地递上密函,他展开一看,眉宇间顿时凝重起来。
“全体将士听令!”邱晓潇蓦地拔出腰间佩剑,剑锋在阴沉的天色下划过一道冷光直指北方,“目标直沽寨,启航!”
甲板上的士兵齐声应和,吼声如雷,震得近处海面泛起细密涟漪。令旗挥舞,各船陆续解缆升帆,港内一片帆影涌动。
邱晓潇望着眼前张满白帆、整装待发的庞大舰队,眼神如寒铁般坚定锐利。
他深知,这次佯攻绝非只为吸引元军主力目光,更是要为刘师勇在济南的攻坚之战,争分夺秒抢下制胜的先机。
而渤海湾日渐凝结的冰层,就是悬在他们头顶的倒计时钟,每一刻的延误都可能让舰队陷入封冻之险。
第三日拂晓,天色将明未明之际,大宋海洋水师舰队冲破渤海湾的沉沉雾霭,如期抵达直沽寨外海。时值严冬,海面已凝结了一层灰白色的薄冰,在熹微的晨光中泛着冷冽的寒光。舰船破浪前行,船底与冰层摩擦发
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