在1943年的中国，除了抗日战争之外，还有另一场没有硝烟的战争，那就是英美对于中国的文化影响争夺战。
去年，美国特使费正清就致电罗斯福，希望美国政府提升中美文化关系、对中国的教育进行科学研究、派遣美国学者到中国高校进行交流等，并得到罗斯福的鼎力支持。至于帮助中国学者解决生活困难，只不过是费正清计划中的一部分。
在费正清提出这个计划之前，英国大使馆文化参赞布菲尔德就已经在做了，这也是罗斯福表示支持费正清的主要原因。
到了现在，英国人直接成立中英科学合作馆，大大加强了英国对于中国的文化影响力。费正清更加坐不住了，中英科学合作馆正式创建仅一周，他就建议美国驻华大使高斯感快行动，并得到美国政府的授权，邀请大量中国学者进行赴美交流活动。
首批受邀赴美的学者一共有六人，分别为金岳霖、费孝通、蔡翘、刘乃诚、张其昀和萧作梁。其中金岳霖是哲学家，费孝通是史学家，蔡翘是生理学家，刘乃诚是法学家，张其昀是地理学家，萧作梁是政治学家，囊括了中国学界的方方面面。
这种文化影响战略是为长远打算的，后来扩展到了文化艺术领域。比如第四批受邀学者，有文学家老舍、剧作家曹禺、漫画家叶浅予、舞蹈家戴爱莲等九人。
美国佬甚至把共党都列入邀请范围，共党方面准备派4名学者赴美，但由于各种复杂原因，最终并没有成功出行。
周赫煊不在受邀请之列，因为他自个儿以前就在美国各种交流，罗斯福犯不着再花那个冤枉钱。
常凯申虽然没有答应费正清给中国教授发生活费，但对费正清邀请中国学者访美却极为重视。他让秘书陈布雷专门负责此事，并郑重其事地对受邀学者进行了五天培训。培训内容很简单，就是教导学者们基本外交礼仪，规定有损中国形象的话不能说、有损中国形象的事不能做等等。
培训结束，常凯申还亲自设宴款待六名学者，并赠送了自己的签名照片。
七月，费正清带着首批访美学者齐聚周公馆。
周赫煊自然是好酒好菜的招待，并花了两天时间跟这些学者进行探讨。
费正清说：“中美学者交流计划，是为了加强中美两国在文化科技领域的互相了解。现在大部分美国人对中国认识不多，有些美国人甚至以为中国人还留着辫子。我们交流计划的第一步，就是要让美国认识中国。在此，我想选用周先生的《万历十五年》，
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