外出未归。书报南宫披香殿少府署寺，中书令遂发六百里，转呈蓟王当面。
泉州港，三足踆乌号。
三足踆乌缩小简化版，类后世“海鹘船”。此船头低尾高，前大后小，如海鸟状。舷下左右置浮板，形如鹘翅，其船随风浪涨跌，无有倾倒，背上左右张生牛皮为城，牙旗、金鼓如战船之制。号称“铁壁铧嘴”。船首舷部装有防护铁板，水线以下暗置铧嘴，可冲犁敌船。
后世海鹘船，长不过十余丈。远不及三足乌。
收到中书令六百里封函。白发御姬遂捧入船宫。船宫，乃古代吴越国君，建于船上之宫室。今被用来形容三足乌，足见船大如行宫。
“授刘平为守邸丞。”蓟王微微皱眉。区区四百石官，母亲自与便是，何必六百里传我。
“刘平何许人也？”蓟王问道。
“信使未曾说起。”御姬答曰。
函内又见母亲手书，刘备取来一观：“原来如此。”
士贵人如出水芙蓉，娇艳欲滴。孕期渐重，睡意深沉。沐浴更衣，姗姗来迟：“此是何人也？”
“乃幼时玩伴。”刘备言道：“乃九叔公孤孙，小名‘五貉’。少时父母早亡，由又吃族中百家饭长大。口直心快。细细想来，少时许多荒唐事，皆因他而起。”
士贵人笑道“凡染，一入谓之縓。再入谓之赪。三入谓之纁。五入为緅。七入谓缁。玄色者、在緅缁之间。其六入者与。因取族中排序，故夫君字‘玄德’。换言之，‘五貉’，必在族中排名第五，乃夫君族兄。”
“然也。”刘备轻轻颔首：“采桑葚、戳蜂窝、掏鸟巢、捉鱼虾……皆因他好吃而起。因父母早亡，故族中长辈兄弟，颇多照应。约莫在为夫少复祖爵时，外出游学。一别十载，不知竟改我旧名。唤做：刘平。”
“难怪得母亲善待。”士贵人笑道：“洛阳勋贵，若知乃是夫君族兄，必争相结交。此去洛阳，打理国邸，或是一着妙棋。”
“为夫亦如此想。”刘备转而又道：“老族长年事渐高，今有孤孙归家，宜当耳提面命，服侍榻前，令祖父颐养天年。实不忍遣往洛阳。”
“夫君常言‘男儿志在四方’。既为宗亲，为国效力，亦无可厚非。”士贵人劝道：“夫君诸弟兄，皆身居要职，得食高俸。将心比心，又岂能厚此薄彼。”
“贵人言之有理。”刘备涣然冰释：“如此，便授国邸守丞兼王宫行人。”
“夫君明见。”士贵人一笑倾城。
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