蓟国泉州港。
此行一无所获。扬州牧拜右将军刘繇，正欲铩羽而归。
不及出航，有客到访。来着不是旁人，正是蓟王门下功曹许靖。
许靖与从弟许邵，俱以品评人物而闻名于世。许靖夙有名誉，既以笃厚为称，又以人物为意。蓟人称其为‘大较廊庙器’。大较，乃大略之意。廊庙器，乃庙堂之器也。意为能负朝廷重任者。蓟人称赞许靖，大略是庙堂之器。得蓟王重用，为门下五吏之一。
世人皆知。唯与蓟王意气相投，天下豪杰，方可入门下。如门下督郑泰，未出仕前，便已名著山东。许靖亦不逞多让。
刘繇素重名望。此来本欲将客卿蓟国之孙破虏麾下飞云舰队，收为己用。奈何被少主孙策所拒。非但无功而返，更无颜见蓟国长吏。
不料许靖，不告而来。刘繇急忙，以礼相待。
宾主落座。许靖笑道：“将军即来则安，何必早归。”
刘繇面露愧色：“汤镬苟活之人，有何面目，再见文休。”
话说，史上太史慈，千里来投。刘繇却言：“我若用子义，许子将不当笑我邪？”沽名钓誉之心，当与此刻相同。
许靖宽慰道：“淮南之事，非战之罪。汝南袁氏，四世三公。门生故吏，遍及天下。将军乃败于名望也。”
此话，可谓正中下怀。刘繇慨叹：“如文休所言。一时不慎，淮南为袁术所窃。故此来贵国，欲得孙破虏飞云，以复失地。奈何，事无所成。”
许靖斟酌言道：“二袁雄踞交扬，互为腹背。纵有飞云，亦恐难速胜。且将军虽领扬州牧，却无立锥之地。亦非长久之计。”
“文休，所言极是。”此话出自许靖之口，刘繇自无力反驳。
许靖言道：“扬州断难攻取，何不另觅一地。”
“哦？”刘繇心中一动，急忙问道：“天下还有何处可安身。”
“司州。”许靖一语中的。
“司州？”刘繇仍未醒悟。
许靖言道：“京师七郡，本是司隶校尉部。有百邑（106），六十万户（616355），三百万口（3106188）。太史公曰：‘夫三河（河内、河东、河南三郡）在天下之中，若鼎足，王者所更居也。’今司州牧，乃黄子琰。将军何不投之？”
“天下之中，王者所居。”刘繇似有所悟。
刘繇再接再厉：“黄子琰唯领司州牧，身无将军位。正与将军相合。”乱世之中，兵马称
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