“哪家的小孩，这般不怕死？”
那女子笑声回荡在耳畔，折扇公子被她提上马，像只轻飘飘的小猫。她随行好像还有几个仆从，小小的人儿只清楚记得，女子所过之处，流民贼兵皆溃不成军。
她笑说，小孩生得这么好看，要不要和她走。
折扇公子那时候还小，居然被吓哭了，又不敢跳下马，一手紧握马鞍坚硬的边角，一手揪着女子染血的衣襟，低声哀哀哭泣，努力摇头表达不满。女子高高挥舞马鞭，扬长而去，笑声更加爽朗，仿佛在逗弄豢养的某种动物幼崽。
小动物样的孩子睡着了，沉沉不知时日，隐约记得这个女子曾经摇醒他，问家在何处。他睡眼惺忪，揉着眼皮说出了自己和乳母亲人走散之前，最后记着的地方。后来，再次睡醒时，一睁眼，他发现自己已经在长姐身边。
那个女子不见了，连同她的枣红马、飞舞的披风、沾血微腥还带着铁锈味的软甲，临时搭起的帐篷里只有长姐一个人，正倚在小床边，撑着下颌打瞌睡。折扇公子呆呆坐起来，惊动了困倦的少女。
长姐告诉他，那位姑娘策马而来，逮着个家丁询问几句，便将他放在一行人的营地，独自离去了，也不肯留下姓名去向，说天涯路远，世道不稳，萍水相逢的缘分已尽，举手之劳，无需挂齿。
“她就像天上的神明，那么英姿飒爽，来无影、去无踪的。”长姐捧来一碗热腾腾的麦花汤，坐在床沿喂他喝下，谈起那女子，语气眼神的满是艳羡：“说来也奇怪了，其实，她的容貌并不算非常漂亮，可是我和四妹妹都觉得，她看上去叫人心里舒服，就算说话不那么客气，也只显得洒脱。”
折扇公子有点沮丧，麦花香味浓，他竟也提不起胃口：“可惜，她救了我的命，我连她叫什么都不知道。”
“若有缘，总会再见的。吃一点吧，等一下还要赶路。”长姐低头，小心吹着热气，淡淡道：“如果……我能成为她那样的人，就好了。”
那一年，折扇公子的长姐刚刚及笄，父亲有意将她许配给一个中年男子，原因无他，那个人是朝廷要员，位高权重，即使中年丧妻，并且家中已经有两位成年的嫡子，匹配一位庶女也算门当户对。
如果没有战乱迭起，或许这位正当妙龄的柔顺女子已经遵从父母之命，媒妁之言，凤冠霞帔，十里红妆，藏起眼泪和不甘，安心嫁作人妇，与可作自己父亲年岁的男子为续弦，生儿育女，相夫教子，如娘家所愿谋得利益，然后过完本不应该属于自己的一生。
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