长安留在了沈将军帐下，说自己百无一用，可救命大恩，必得重重报答，毕生所学也不过占星之术，愿为恩人效力犬马。
他的确是位很优秀的术士，话不多，与人来往也少，总该穿着一身半新不旧的素色长衫，半束着头发，于夜里起卦问星。无论谁有事来拜托，长安都乐意送对方一挂，所取无他，只一顿粗茶淡饭即可作为报答。
“占卜之事，缘起天地，是没法子白得的，如同去庙中观里祝祷，也总得奉上一柱香烛，是与不是？”
术士总爱捧着罗盘，对身边拨来伺候的小厮如是道。
沈秉德很少过问长安的事，两个人虽名为主客，其实交涉不多，还不如一日三次来送茶食粥点的小子们。一直到那年的除夕，将军府宴客，也请了占星师为座上宾。
酒过三巡，将军微醺了，犹在兴头上，被菀青夫人好歹劝了回去。瞧着将军喝下解酒茶，夫人正准备回前头去，却见着占星师长安守在门前，低眉恭恭敬敬道，这里有自己照看着，但请放心去招呼宾客。
“沈大人，一时佯醉躲客不难，却莫叫夫人替大人忧心了。”
长安眼睛里似笑非笑，将军面色变得有点尴尬，只得干笑两声，道就不该留个术士在身边，竟连一点秘密都没有了。
“哪用得到卦象，将军假作迷糊，眼神可是明亮得很，一直有意无意盯着夫人瞧，走路也不敢歪下去，生怕她累着。”
这个夜晚，炉香生出乳白烟绸的夜，占星师说，在这样的夜里把酒言欢才是最好，没有虚与委蛇，只剩新年解除宵禁之后的自在随性，还有天上不停歇绽放的火树银花，它们转瞬即逝，落地消弭，没有来生，可好过世上众生百相，纵横奔波在短短的一辈子，安知何时才得一瞬耀目。
将军哑然，一下好像真的醉了，只能空笑。占星师絮絮讲着走过的山川，见过的人事，像憋闷了许久终于遇到一知己，甚至侃侃而谈起六爻梅花，笑称将军出征前，自己必会送上一卦。那个晚上将军也打开了话匣子，讲讲大漠中的人情风土，沈家世代扎根于此的族谱长河。
后来，冬日过后天气初晴，他们也常对月举杯，纵没有京城的红袖添香，胭脂酿酒，也足以消弭单调日子中的枯燥乏味，和边疆战事迭起之下，悬在每个人头上的压抑。
“天象大吉，旗开得胜。”
占星师每每夜观星月，结论大抵如是。
菀青夫人产期将近的前两个月，长安忽然开始闭门谢客，终日沉默寡言，连沈秉
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