宣武元年，四月十二日。
赵昕先是拜军机大臣鲁国公王德用为帅，王韶、狄咏为副帅，侬智高为先锋，统领上四军骑兵三万，步兵（包括弓弩）三万人，共计六万人，讨伐交趾国李日尊。
随后赵昕又拜武胜留后、马军副都指挥使王凯为帅，统领禁军六万人，骑兵一万，步兵五万，种谔，余靖为副帅，救援邕州。
王凯字胜之，现年58岁，也是北宋的一员老将，第一次宋夏战争时出守麟州，以屡次抗击西夏军而获升迁。
王凯的曾祖父王全斌，为北宋太祖时攻灭后蜀的主帅，官至武宁军节度使，死后获赠中书令，祖父王审钧，在担任永兴军驻泊都监时，因讨伐贼乱而战死，王氏一族遂定居永兴军京兆府。
王凯一家钱财富足，他散财结客，时常在南山下骑马狩猎，最后因为践踏民田，被官府逮捕。当时寇准出镇永兴军，见王凯样貌非凡，替他向朝廷上言：“王全斌攻取蜀地有功，王审钧为忠义而死，应该录用他的录遗孤（指王凯）。”朝廷遂任命他为三班奉职、监凤翔盩厔税。
其后，王凯历官左右班殿直、监益州市买院、庆州合水镇兵马监押、监在京草场。之前，草场守卫趁打扫之机偷取遗漏的草料，王凯禁绝这种行为，众人想要合力杀害他。此事被发觉后，其它监官都以有意纵容之罪被罢职，唯有王凯得以获免。后来，王凯以右侍禁、雄州兵马监押官职被擢升为閤门祗候、定邢赵都巡检使。
党项首领李元昊称帝，建立西夏。次年，第一次宋夏战争爆发，王凯被调为陕西的麟州（今陕西神木）都监。他曾率兵出双烽桥、染枝谷，遭遇西夏军，将其击败。又击破庞青、黄罗部，再战于伺候烽，前后共斩首三百余级，缴获马牛、骆驼及数以千计的器械。[4]
庆历元年（1041年）七月，投降西夏的河东属户乜罗乘河东兵弱之机，诱导西夏军渡后河川，胁迫周边羌族一同包围麟州。王凯登城拒战，双方僵持十多日。此时，知并州高继宣率军火速来援，抵达麟州后，命王凯领清边军两千人自三松岭，主动出击。李元昊率军数万围攻清边军，在王凯的指挥下，清边军奋战破敌，斩得西夏军首级一千余级。夏军自相践踏，死亡颇多，只能撤围离开。麟战后，王凯因功特升为西头供奉官。
王凯任满迁官后，夏军仍在抄掠麟州周边，朝廷于是再次命王凯出守麟州，授他为内殿崇班、麟州路缘边都巡检使，与同巡检张岊在青眉浪保护宋军粮道。此时，西夏军大部突然来犯，王凯猝不
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