的面，凌儿将稻草灰水淋在染红处。红色马上化为一滴滴红水落进了河里。
老管家抚须直赞：“这药水果然有效。”
不到盏茶工夫，就把白马洗得毛色纯白。
“老丈，时辰不早，我且家去了。杨三郎说河边安静，正适合施展拳脚练习武艺。他晚间自会回来，请你不必牵挂。”
有一把力气掰断树枝，走回来就当练脚力了。季英英摸着饿瘪的肚子，决定让杨三郎自个儿走回来，又改了词。带了凌儿告辞。
老管家见马也洗净了，也没多疑。牵着马就回去了。
季英英带凌儿穿过街巷，直奔市集：“饿坏了吧？我请你吃好的去！”
“娘子，奴婢不饿。老丈给我端了饭食。”绫儿赶紧说道，又吃惊地看着季英英，“娘子还未用午饭？我们家去吧，身上没有钱了。”
季英英握住小元宝摊开给她看：“谁说没钱？五两银呢。”
绫儿惊得下巴都差点掉了：“娘子，哪来的？”
“赚的！说过带你赚饭钱的，这不就赚到手了？好了好了，说与你听便是。我把马洗干净，他给买材料配药水的辛苦费。”
用红花染过的织物，如果要剥掉原来的红色，只要“浸湿所染帛”，用碱性的稻灰水浇上去，织物上的红“一毫收转”。洗下来的红染料水也不用丢弃，“藏于绿豆粉内”。以后需要的时候还可以再释放出来染红，“半滴不耗”。开染坊的都知道这个常识。一桶稻草灰水值五两银子？
绫儿打心眼儿里觉得杨三郎是个败家子。可这样赚了他的银子，他四处宣扬今天掳走娘子怎么得了？
季英英看她满脸纠结，赶紧宽她的心：“我和杨三郎击掌为誓，今天的事揭过，一字不提。”
“阿弥陀佛！”绫儿听到击掌为誓，揭过不提的话，紧绷的神经骤然松懈下来，欢喜地求季英英，“娘子，下回去竹林寺带上奴婢吧？奴婢今天许了愿。得去竹林寺给菩萨烧柱香。”
见她认真的模样，季英英有点感动。她平时瞧不惯绫儿充当母亲的眼线，没少骂她。绫儿对自己还算有心。她点头应下，去钱庄化了银锭。
日头已经偏西了，季英英叫了两碗担担面匆匆填了肚子。又去张记买了凉粉，又给湘儿买了两个红糖锅盔，匆忙赶回家去。
季英英此时手里有四两九钱的碎银，换的一百个铜钱只花了二十几文。她心疼这笔银钱，生怕凌儿告知母亲，一路上少不得对凌儿进行再教育：“太太若问
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