清晨季英英去正房请安。庭院里，几个粗使仆妇正抬着家什箱笼往东跨院搬。染坊管事季贵的媳妇，奶大了季英英的吴嬷嬷站在跨院门口监工。
“嬷嬷！”季英英亲热地喊了她一声，走过去往里张望。
见到季英英，吴嬷嬷脸上就带了笑，朝她福了福身，和声道：“昨晚惊着二娘了吧？”
吴嬷嬷管着后院的丫头仆妇，是季氏最有用的一双眼睛。显然绫儿昨晚到二门打听消息的事，她已经知道了。
季英英点了点头：“不晓得是谁。收拾东跨院，这是要长住？”
吴嬷嬷踮着脚朝正房那边张望了下，拉着季英英闪到了跨院的月亮门后，低声说道：“二娘，来的是你三姨母。”
每个少女都有一颗热情的八卦之心。季氏从来不提长安外祖家。女子出嫁后，就没了自己的姓氏，前面都冠以夫姓。如赵申氏，杨石氏。季氏其实应该叫季徐氏。她讳忌提自家出身，外头人皆喊季太太，久而久之，让人忘记了她的姓氏。
季英英隐约知道外祖家的姐妹算计了母亲的姻缘，令母亲远嫁。幸得父亲人好，母亲才过上了好日子。父亲过世时，季英英已有五岁，记得一些事了。她记得母亲使人带信去了长安，但外祖家没有动静。母亲就绝了再依靠娘家的心思。
吴嬷嬷是陪嫁过来的，清楚缘由。她担心季英英不晓得内情，惹恼了太太，这才出声提醒：“莫对姨妈太过热情。也莫要冲撞失礼与她。”
不能失礼，也不能太热情。季英英脑洞大开，点头应下。吴嬷嬷欣慰地笑了：“快去吧，莫要迟了。”
季英英冷不丁来了句：“我那姨母从前和我娘感情不好是吧？”
吴嬷嬷顺口答道：“她还有脸来见太太，真真脸皮厚！”说完才觉失言。她大惊失色地扯了季英英道，“小祖宗，千万莫声张。装着不晓得。嬷嬷求你了。”
“我知道呢。”季英英拍了拍她的手，再三保证，吴嬷嬷才放她去了。
原来这位三姨妈就是那位当初算计母亲亲事的姐妹。吴嬷嬷说的不错，真真是脸皮厚，还要来家里长住。季英英琢磨着吴嬷嬷的话就明白了。对这位姨妈太热情，母亲定不欢喜。冲撞失礼，又会丢母亲的脸。隔了二十年从来不来往，如今大老远的从长安跑来，她来做什么？
进了正房，季英英给季氏见过礼，就看到上首右边的圈椅中坐着一位美貌妇人。面容与母亲不像，神态间却有几分相似。她的眼皮略微浮肿，神情有些憔悴。身上穿了件青
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