部在清阿济格军的追击下经陕西商洛、河南西部邓州一带进入湖北襄阳地区时，一向虐民有术，御敌无能的左良玉不敢同大顺军主力作战，便率部顺江东窜。当时南京正为假太子、“童妃”等案件闹得满城风雨，这就给左良玉提供了避战东下的借口。三月二十三日，左良玉伪称奉先帝太子密谕前往南京救护，以讨伐马士英为名，全军乘船顺江东下。临行之时，下令把武昌居民屠戮一空。为了对付左良玉，马士英调动江北四镇移防。拦截左良玉，给了清军趁机南下的机会。可以说，南明之亡，左良玉是有着不可推卸的责任的。然而就是这样一个只会杀戮百姓，挑起内斗的军阀，因为和东林关系良好，在东林的那些人的宣传之下，居然成了忠臣良将。比如后来的《桃花扇》中，就把左良玉给描绘得伟光正得一塌糊涂，几乎都可以让岳武穆相形见绌了。
“如今温阁老正得势，我们却去支持东林，这会不会得罪他？”郑芝龙想了想这样问道。
“得罪了他又有什么大不了的，其实，得罪他一下，对我们只有好处。我们家完全可以学学水西安家。”郑森突然说。
“水西安家？水西在那里？还有，我们干嘛到水西去安家？”郑芝虎突然插话说，显然郑芝虎对于“水西安家”毫无概念。
郑芝龙摇了摇头说：“水西安家是一个贵州的土司，从蜀汉，也就是诸葛丞相那时候起一直掌管水西，一直到前些年，他们还发动过叛乱，攻城略地，杀人无数，最后朝廷大军杀来了，他们投了降，也不过诛了首恶，如今统领水西的，还是安家的人。当然也算是元气大伤了。”
“这是为什么？”郑芝虎问道。
“简单，因为朝廷很难剿灭他们，那要花太多的钱和太多的时间，不合算。他们那地方穷乡僻壤的，打下来也没多少好处。所以只要他们不闹得太过分，朝廷也就睁一只眼闭一只眼了。其实我们家如今也有学学他们的资本。台湾就不说了，朝廷连根针都插不进去。如今我们自己的大炮就快要出来了，全新的战舰也都在做了。这些舰队对于老式的战舰的优势，我们都知道。再过个几年，就算大明中兴了，它也很难在一两代人的时间内建起一支足以和我们的新舰队对抗的海上力量了。福建多山，不依赖海运，任何人拿下福建都很难。所以我们真的可以不用太怕朝廷。我们在这里不动，人人都只看到我们的钱，却看不到我们的力量。这未必是好事。但是另一方面，我们的最大利益就是贸易。而贸易最重要的地方是江浙。江浙一带，东林可是占上风的。温体仁还能管
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