血沃荒草，渠泛腥波。
时邕坊内，零星杂居的小民、还在坊曲间窃窃私语，猜测议论着这日午后通远渠边的一场惨祸。
虽然洛城行营的兵募及时赶来、封锁了消息，但当时震天的喊杀声、以及远远飘来的浓重的血腥气，却无不叫人不寒而栗。
小民虽愚、但并不是没有脑子，早听到、闻到蛛丝马迹的他们，加上兵募们重重封锁、欲盖弥彰的动作，一切真相、或接近于真相的内幕，便理所当然在坊间传开。
通远渠疏浚到时邕坊段、进度其实已经过半，却不意发生了这样一桩捂都捂不住的惨祸。岂止是兵募揪心、公门焦头烂额，便连许多大字识不了几个的小民，都开始言之凿凿、说这么多横死的怨魂，必然要将整个时邕坊化为凶地。有家境殷实的富户，更是匆忙携了家小，趁天黑前、迁到别处坊市的宅院去了。
更有大言不惭的相士，左手平金幡、右手桃木剑，要硬闯险地、替天行道、诛灭凶煞。结局自然是被奉命留守的兵募、挥起刀鞘打了出去。
坊中一时人心惶惶，小民竟开始争先恐后、跑去北面立行坊内的圣真观，奉香叩头，祈福禳灾，又向道长们求来朱砂黄纸的镇宅符，贴在乌头门楣上，方才作罢。
暮色四合，渠岸旁葱茏的榆树渐渐模糊，化为一团团高大的黑影。夜风划过，枝叶窸窣，穹窿上云层很重，透不出半点月华和星辉。渠中如墨的水波、偶尔漾起轻微声响，给夜的静谧、平添了莫可名状的内容。
方七斗带着一伙五十余人的兵募，在渠岸边扎了下来。半个下午的忙碌，也只来得及将幸存者送往病坊救治。更多的却是亡者的尸身，乌压压在渠岸上排成一片，被苇席盖着。粗略一看，也有将近二百具！
留守兵募的职责，便是看顾好这近二百具尸身，防止被野狗、乌鸦之类的禽兽啃食。
天色出奇的黑、伸手看不清五指，兵募们便三五一堆、围在尸身周围，将马匹拴在树上，又燃起篝火、借以照明驱寒。这样的宿营众兵募皆已习以为常，即便面前尸身已开始散发出淡淡尸臭，却也不是难以忍受。长夜无聊，唯有胡侃可以解乏。
戌时过半，腥湿的风从渠中吹起，微有些凉意。方七斗随手将一截枯枝扔进篝火，起身朗声道：“弟兄们！眼前这些、往日虽是英雄好汉，如今却只是直挺挺的骨肉皮囊，决不会自己起身跑了。大伙儿若有困倦者、可轮换歇息。只是渠畔夜间湿寒，须取来鞍袱、革鞯裹上，免得染上风寒。”
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