四只夜蝠,快步往后园闪去。
廊庑相接,檐影交错。
一座宽檐大屋的轮廓,已然矗立在眼前。
弦月早不见了踪影,稀稀落落的星斗、东一个西一个地打着盹,张目四顾,四下里皆是昏黑。
反观一路穿过的院落,大多却亮着灯火,更衬出此处的蹊跷来。四人贴墙而立,墙影恰将身子遮得严实。八只眼睛盯着黑咕隆咚的屋宇,半晌也未发现有守卫痕迹,才渐渐放松下警惕来。“这里便是汤舍,侧门开在东面,大伙儿且随我来!”
杨朝夕见无甚异状,当即压低了声音,招呼其余三人猫身而行。不过几息工夫,便悉数潜入汤舍中,只掩门时发出了些微不足道的声响。
汤舍内漆黑如墨,伸手不见五指,只觉到处皆是微微湿热的气息。
忽听“啪!”地一道轻响,一簇橙红火苗在漆黑上烫开一斑小孔。小孔迅速扩大,浸染出一小片难得的光亮。
杨朝夕、覃清、吴老九皆转目望去,却是麻小六自作主张打着了火折子,正向四周观瞧、踅摸。眼见三人齐刷刷向他望来,才尴尬一笑,便要将火折子熄灭。却被杨朝夕挥手止住:“不妨事!此间并无家仆护院看守,正好借火光勘查一番。”
麻小六嘿嘿两声,忙抢先一步、将火折子凑在前头。眼前丈许开外的情形,顷刻映入眼帘:
偌大屋宇中,并无太多陈设。正中是一汪方圆丈许的汤池,汤池四面零散????????????????地摆了些竹榻、几案、葫瓢,绒圈长巾叠得方正,一块块排布在上面,供人擦拭之用。另有澡豆、皂荚若干,分盛在池边坑凹处,奇香异味洋溢而出,沁人心脾。汤池南面地上,铺着一道矩形线毯,显然是为防备石砖积水、脚下打滑之事发生。
麻小六挥手撩开从房梁上交错垂下的绣罗彩纱,不无鄙夷道:“这屋里少说也有几十丈上好的料子,竟只作遮羞之用……这些朝廷蛀虫,果然是穷奢极欲!”
“小六哥说话、何时这般文绉绉啦?嘻嘻!”
覃清看麻小六一副少见多怪、愤愤不平之状,登时开口打趣道。麻小六却只丢来一记白眼,懒得与她拌嘴。
四人绕着纱罗兜转半晌,却未发现丁点异样,各人脸上、不由都露出几分沮丧。
便在此时,一阵夜风透过窗隙、将许多道纱罗吹得绵荡而起,幽暗火光映照下,显得影影幢幢。而那汤池中也泛起柔柔波光,错杂扭曲在一起、好似许多曼妙的水蛇。
“大
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