“这是……广播吗？真是新潮的玩意儿。”
克里斯蒂安的病床前，老汤姆捧着一本时下正流行的《德里纳河上的桥》，自从汤姆走后，病房中的氛围就变得古怪起来，克里斯蒂安总是处在一种半梦半醒的状态，老汤姆只看一眼就明白，这个傻姑娘在装睡。
这本书已经摊开了很久，可斯拉夫人的语序实在令他头大，以至于从晚餐到现在暮色渐沉的时间里，这个据说跨越了四百多年的故事只过去了两页。
作为父亲，或许离开才是此刻最礼貌的选择，但克里斯蒂安的身边必须有人看护，而老汤姆也不得不面对一个令他感到万分尴尬的事实——他已经无处可去了。
克里斯蒂安的眼睛时不时偷偷睁开，尽管每次都被老汤姆发现，但他也只是假装没有看见，皱巴巴的眼皮低垂着，书页上的文字始终难以在他的瞳孔聚焦，他摇了摇头，想要找借口出去走走，于是披上外套，踱到窗边摸了摸汤姆留下的盆栽，正要走时，纳尔逊的声音从远处的街道远远飘来，盖过了楼下隔着窗户隐隐传进屋里的争吵声。
老汤姆来了兴致，站在窗边，怔怔地望着楼下仍在拉拉扯扯的教会医院，一位被摆在门口的病人早已在担架上没了声息，但争执的人们似乎并没有注意到他的离世，他们依旧在为自己信仰的教条争辩着，喋喋不休的车轱辘话被老汤姆自动过滤成了白噪音，他把窗帘拉起来了一些，只留下供自己站着的小缝，以免惊醒正在装睡的克里斯蒂安。
“纳尔逊·威尔特宁·威廉姆斯……”
老汤姆的嘴边缓缓吐出了纳尔逊的名字，他记得这个汤姆的好友，在与学校老师的联系中他得知，汤姆的很多喜好都是他们向这个纳尔逊打听的，虽然不知道发生了什么，但他还是仔细地倾听着纳尔逊的话语，而那段经由纳尔逊之口讲述出的故事恰到好处地和他在《唱唱反调》中读到过的文章联系在了一起。
如果在这个世界上评选一个最喜欢魔法的人，结果一定会存在较大的争议，但倘若评选一个最讨厌魔法的人，那么老汤姆一定可以名列前茅，用他的话说，“我的一生都被那个丑陋恶毒的老巫婆毁了！”，因为英俊，他在魔药的迷惑下被迫品尝了一段不属于自己的人生，一户在汉格顿人厌狗嫌人家的女儿，难道因为会使用那该死的魔法，就可以随意摧毁一个人的生命了吗？
老汤姆还记得很多年前，在他仍被那段不堪的记忆折磨的日子里，一个招摇撞骗的老神婆告诉他：“你将在最鼎盛的壮年经历一场俄狄浦斯
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