臭的冷血，仍在不断地弹跳着。
汤姆看到一个被包裹成木乃伊的人从巨蛇断裂的尾部缓缓滑出，呈现出一幅令人作呕的、仿佛邪神分娩一般怪诞可怖的场景，墙边用鲸油制成的蜡烛忽然亮起，在碧绿的火焰照耀下，他看到那些如同绷带的东西竟然是一条条纤细的毒蛇，它们分泌出亮晶晶的黏液，像收集保存猎物的蜘蛛一样，一点点儿地将里面的活人包裹起来，只露出一双惊恐又麻木的眼睛，一根根残破的黑色羽毛不断地被蛇群丢出，不久前还骑着龙不可一世的男巫在此时只落得了落入魔窟的野鸡一般的下场。
汤姆在他的眼中看到了祈求，看到了恐惧，但却没有看到哪怕一丝一毫的反抗，他随机挪开了视线，望向眼前的黑暗，试图在其中找到海尔波的踪影。
他突然想起启程来到这个时代前与海尔波的最后一次交锋，这个自诩天神的男人此刻正像虫豸一样阴暗地躲在不为人知的角落，哪怕他已经难逢敌手，只有取错的名字，没有叫错的外号，卑鄙这个词冠在海尔波的头上倒称得上恰如其分。
汤姆的嘴角勾起，海尔波自称神明的模样在他的面前愈发清晰，沉默片刻后，在感受到黑暗中视线传来的期待后，他缓缓开口，与海尔波类似但迥异的蛇语从牙缝里挤出：“神明会赞颂的忠诚……原来你不觉得自己是神吗？”
他的疑问回荡在空旷的洞窟之中，尾音一遍遍地回荡着，在它完全消散后，周围一点儿声音也没有落下。
汤姆的反问让海尔波陷入了沉默，原本悉悉索索的噪声寂静下去，那些爬在男巫身上将他束缚起来的毒蛇也如同感知到天敌靠近一般飞快地四散到了阴影之中，周围寂静得可怕，连男巫的血滴到湿软地面上的闷响都显得异常刺耳。
汤姆低下头，眼中的男巫身上包裹着一层厚厚的粘膜，就像被猛兽消化了一半的猎物，身上的黑袍不剩下一根羽毛，狼狈极了。
男巫挣扎着扭转脖子，他的脸上布满了毒蛇咬过的伤痕，肤色也从那一对对的小点变得铁青，不住地向四面八方蔓延。
他强忍着蚀骨的痛苦，呲牙咧嘴地冲汤姆露出了最后的狰狞微笑，在服侍海尔波的岁月中，他见过太多自命不凡敢于顶撞海尔波的人，他们的下场无一例外都是无比凄惨，虽然没有听到刚刚的对话，但很明显，汤姆做了他最想看到的事情——挑衅海尔波，他从未见过大人在这座岛上展示自己的伟力。
尽管全身的神经都同时传来蛇毒的剧痛，但他的疼痛反而有些减轻了，因为他知道，这
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