如今，高鹏举奉命带领着这支越来越强大的部队驻扎在赤岭东郊的东大营，这地方从打清朝的时候就开始驻兵了。
在东大营扎下营盘后，第二十三军分区便开始忙着新兵训练和剿匪。实际上，这些新兵中也有不少是以前的土匪和伪军，老百姓管这样的兵叫“降队”。
在安排妥当了部队驻防和新兵训练后，高鹏举带上叶青、杨成龙和刘玉茹在一个骑兵连的护送下，捧着吴一民烈士的头函来到了岗岗营子，找到了于大巴掌。于大巴掌见面就说：“我这辈子佩服的人没两个，这吴一民算是一个！一个人要是连想要他命的人都佩服他，可天下没两个！我早先真没经着过，这回算是见着了。吴一民殁了那工夫，那讨伐军的刘其司令通着日本人面就伸他的大拇哥，这用寿木下葬也是他同意了的。”
于大巴掌领着一行人来到了老西沟，在三棵老桦树下挖下三、四尺深就露出了棺材。棺材是红松木做的，油性大，沙土又发干，所以没有腐烂。撬开棺材盖，只见吴一民的身躯已成了木乃伊，好好地摆放在那里，头部放着一小段圆木。于大巴掌说：“不能没有头啊，下葬时就放了一小段木头。”高鹏举亲自捧着吴一民的头函，轻轻地放进棺木中，将头颅和身躯对在了一处。刘玉茹又把住棺材大哭一场，在场的人无不动容，都掉下了悲痛的眼泪。
再到另外几位牺牲战士的埋葬地点祭奠一番后，高鹏举让于大巴掌领着战友们来到郭大娘家进行了慰问，嘱咐于大巴掌替他们多多照看着郭大娘。
当郭大娘知道刘玉茹是吴一民的未婚妻后，娘俩儿抱在一起又大哭了一场。高鹏举对于大巴掌的所作所为也表示了赞赏，临走时还对他千叮咛万嘱咐：“切记，咱们一定要沿着吴一民同志走过的道路走下去！”于大巴掌把大巴掌一挥说：“高司令请放心，我于大巴掌是犯过浑，可自打结识了吴一民后，我算看明白了，我是坚决跟着你们走啦！”
在这段时间里，杨成龙带着警卫员也回家了几次，看望了两位老人和妻儿。每次回来，他都会把上级配给的一些物品带回来，用这些节省下来的东西补贴一下家里。村里的人听说有大官回来了，都跑过来看看稀罕儿。杨成龙一点儿架子没有，一口一声“大爷大娘”“叔叔婶子”地叫着，还把带回来的香烟和糖果分给乡亲们。一来二去的，有些村里人一听说杨成龙回来了，麻溜地跑来，打个照儿说两句话，拿上东西就走。当然了，也有坐在老杨家炕上不愿意走的，这些人都是想投投耳朵，听听外面的事情。
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