安条克是伟大的东方城市,唯一一次沦陷是12年前因叛变被***攻占。
它坐落在西尔皮乌斯山(Mount Silpius)谷底,面积3.5平方英里,500多年前查士丁尼大帝在四周修筑城墙,包括6扇大门和400座塔。
城墙之内山脊浮现,一座宏伟的内堡坐落于海拔上千尺的山顶。
由于地处山岭地区,从东、西、南三个方向进城尤为困难,同时高大的城墙实际上切断了围攻的可能性。
博希蒙德一直在为自己寻找合适的东方首都,当他看见安条克固若金汤的防线,便意识到自己已找到属意的城市。
尽管十字军公开宣称东征的目标是收复耶路撒冷,但如果他可以扎根安条克,就没有必要继续前进。
十字军修筑了三座攻城塔,试图围困该城、断其粮草,迫使安条克投降。
然而,他们的兵力不足以彻底困死安条克。
欧朗提斯河(Orontes River)提供了新鲜水源,觅食小分队也轻松地避开了十字军巡逻队。
更糟的是,十字军很快将周边的粮食供应消耗殆尽,而且常遭到守军流动部队的伏击。
进入冬季,地震和暴风雪也随之暴发,夜间北极光闪耀,更加深了军中的恐惧情绪。
十字军几次孤注一掷的攻城行动均以惨败收场,此时又传来消息:大批***援军正在赶来,其首领为可怕的摩苏尔的卡布卡(Kerbogha of Mosul)。
到了春季,七分之一的十字军将士死于饥饿,大规模叛乱由此开始。
博希蒙德早已得出结论,安条克不可强取。
如果武力不是合适选择,谋略显然才是攻城的关键。
他通过某种方式联系上了城中一名叛徒,后者同意将一座防御塔交给十字军。
博希蒙德只需要选择时机。
首先他得防止任何对手夺取安条克。
当时军中仍有一个拜占庭代表团,也希望在攻下安条克后控制该城。
博希蒙德将代表团首领请到帐中,并暗示有人计划杀害他,而遗憾的是自己无力粉碎这一计划。
尽管流言是假,但人们很容易相信,第二天此人带着随从突然离去。
博希蒙德转而宣称拜占庭人因为怯懦而逃避,留下他们独自面对命运的安排。
十字军曾宣誓将安条克交还帝国,但现在可以放心地违背誓言了。
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