五十块大洋的订单，像一块巨石投入贝贝平静而困窘的生活，激起希望的同时，也带来了巨大的压力。
她几乎是不眠不休地扑在了那幅《松鹤延年》插屏上。
天祥绣坊给她腾出了一小块相对安静的区域，周娘子甚至破例允许她晚上点灯赶工——电灯费从后续工钱里扣。
贝贝不在乎。她需要这笔钱，更需要这个机会。
丝线是上好的苏杭熟丝，光泽柔润，质地坚韧。底料是淡青色的软缎，光滑如镜。贝贝先用细炭条在缎面上勾勒出底稿。苍劲的古松，姿态优雅的仙鹤，以及作为背景的远山云雾。构图疏密有致，意境清远。
齐家老太太的寿礼，不能有丝毫马虎。
她选择了最耗费心力，却也最能体现功力的“双面异色异样绣”。这意味着绣品的正反两面，图案、针法、色彩均不相同，需要绣娘拥有极高的空间想象力和精准的运针技巧。
松树的主干，她用“套针”层层叠染，表现出树皮的粗糙质感与沧桑意境，正面是深赭色，背面则用了更沉稳的墨青。松针细密，她换上了最细的针，采用“滚针”和“施针”结合，正面翠绿欲滴，背面则隐隐透出黛色，仿佛松针在不同光线下的色泽变化。
最难的是那几只仙鹤。
鹤身的洁白羽毛，她用“散套针”和“虚实针”结合，丝线劈得极细，一针一线，力求表现出羽毛的蓬松与光泽。鹤顶的朱红，她用了“抢针”，颜色饱满欲滴。最点睛的是鹤眼，小小的两点，她凝神静气，用了“打籽针”，以深黑色的丝线绕出细小的颗粒，瞬间让仙鹤栩栩如生，正面的眼神清亮高洁，背面的眼神则显得更加深邃悠远。
她绣得入了迷，常常忘了时间。手指被针扎破了无数次，贴上老板娘给的膏药继续。眼睛酸涩了，就用力眨一眨。她将所有对养父的担忧，对未来的迷茫，以及对自身身世的那一点点隐秘期盼，都倾注在了这一针一线里。
周娘子偶尔过来看看进度，每次都忍不住啧啧称奇。这丫头，天赋实在惊人，假以时日，必成大器。她心里甚至盘算着，等这单做完，是不是该给阿贝涨点工钱，好好笼络住这棵摇钱树。
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齐公馆，书房。
阿忠带来了新的消息。
“少爷，查了黄老虎。表面上是地方恶霸，但手下有几个是从北边来的亡命徒，资金来源也有些蹊跷，似乎和沪上某个钱庄有隐秘往来。正在顺着钱庄这条线往下查。”
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