沪上的六月，梅雨季来得又急又猛。连绵的阴雨把整座城市泡在一片灰蒙蒙的水汽里，法租界洋房上的红瓦被雨水冲刷得发亮，霞飞路上的梧桐叶被洗得翠绿，水珠顺着叶尖滴落，砸在青石板路上，溅起细小的泥点。
贝贝站在“锦绣阁”二楼的窗前，指尖轻轻拨弄着窗台上那盆茉莉。白色的花瓣上沾着雨水，清香混着潮湿的霉味飘进屋里。她穿着一件靛蓝色的粗布旗袍，袖口挽到小臂，露出线条流畅的手腕——那是常年划船、练拳留下的痕迹，和一般深闺小姐的纤纤玉手截然不同。
“阿贝姐，这批绣线的颜色又不对！”楼下传来小丫头翠姑的抱怨声，“说好的苏府正宗丝线，拿到手一看，这绛紫色分明是染坊的次等货，绣出来的花瓣根本没有层次感！”
贝贝收回目光，转身走下楼。锦绣阁的店面不大，但布置得雅致——临街的橱窗里陈列着几幅精品绣品，里间是工作区，十几张绷架一字排开，五六个绣娘正埋头飞针走线。翠姑站在柜台前，手里攥着一捆丝线，气鼓鼓地瞪着对面一个穿着绸缎短褂的中年男人。
“王掌柜，您这已经是第三次送错货了。”贝贝走到柜台前，声音不大，却带着一股不容置疑的沉稳，“上次是月白色偏蓝，上上次是鹅黄色发灰，这次干脆拿次等货来糊弄。您是真分不清，还是觉得我阿贝好欺负？”
王掌柜赔着笑脸，眼睛却滴溜溜地转：“阿贝姑娘这话说的，我王福哪敢糊弄您？实在是最近丝线紧俏，苏府那边也缺货，我这是托了好大的关系才从杭州弄来的……”
“杭州？”贝贝拿起那捆绛紫色的丝线，在指尖绕了一圈，凑到窗边透光处看了看，“杭州产的丝线，捻度是顺时针的，苏府的丝线捻度是逆时针。您这捆线，捻度和染色工艺都是本地染坊的手法，顶多是在杭州转了一圈，就敢冒充苏府正品？”
王掌柜的笑容僵在了脸上，额头渗出细密的汗珠。他没想到这个二十出头的姑娘，不仅对绣品眼光毒辣，连丝线的产地和工艺都分得一清二楚。
“这……可能是染坊搞错了批次……”他支支吾吾地辩解。
“王掌柜，”贝贝把丝线放回柜台，直视着他的眼睛，“咱们合作了快一年，我一直觉得您是个本分生意人。但这几次的事情，让我不得不怀疑，是不是有人在背后指使您，故意给我锦绣阁使绊子？”
王掌柜的脸色一下子变了，像是被人踩了尾巴的猫：“阿贝姑娘，您可不能血口喷人！我王福就是个做小买卖的，谁会指使我
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