出去打鱼，她在河埠头洗菜，养母在灶台前熬粥。
她伸手摸了摸绣品上养父的背。针脚密密麻麻的，像渔网。
“爹，”她轻声说，“我挣到钱了。你等着我。”
窗外的上海在下雨。细细密密的，像绣花针的针尖。贝贝把绣品取下来，卷好，放进包袱。然后她坐在床边，从衣襟里摸出玉佩。青白色的玉，半朵莲花。她把玉佩贴在额头上，闭着眼。
明天，她要去找莹莹。明天，她要问清楚齐啸云。明天，她要开始教莹莹刺绣。明天的事很多。她不怕。
水乡的雨和上海的雨，落在同一条江里。
（本章完）
章外小剧场·沈老板的茶
沈老板那天晚上泡了一壶茶，端到后间给贝贝。贝贝正坐在灯下画绣样，铅笔在纸上沙沙地响。沈老板把茶杯放在桌上，瞥了一眼绣样——画的是两朵莲花，并蒂的。
“你妹妹？”他问。
“嗯。”
沈老板拉了把凳子坐下，端起自己的茶杯吹了吹。“我有个妹妹。”他说，“在苏州。嫁了人，生了三个孩子。十年没见了。前年她来找我，问我借钱。我没借。后来我后悔了。可后悔也晚了。”
贝贝没抬头，铅笔继续在纸上走。
“你比我强。”沈老板说，“你妹妹就在上海。想见就能见。别跟我似的，十年才想起来后悔。”
他站起来，往外走。走到门口又停下来，头也不回地说了一句：“那三百大洋，我明天给你。你寄回去的时候，多寄五十。就说绣坊给的奖金。”
门帘落下来。贝贝放下铅笔，看着桌上那杯茶。茶还冒着热气，是沈老板自己喝的龙井，平时舍不得拿出来。她端起来喝了一口。苦，回甘。
她放下杯子，拿起铅笔，继续画那朵并蒂莲。
（本章完）
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