基亚很不喜欢地牢，因为那里既是罪恶的收容所，也是它绝佳的温床。阳光对此处鞭长莫及，阴暗像是瘟疫一般肆意地滋生。他一路走来，上至典狱长，下至狱卒，嘴脸也跟那些穷凶极恶的罪犯一般无二，还犹有过之。
“检察官大人，前面就是刑讯室了。”带路的典狱长停下了脚步，毕恭毕敬地说。他也是有些心惊肉跳，自己这一亩三分地近日来凭空降下了尊尊大神，前天进去的萨里昂商会会长至今还没出来，茶水都是由扈从送进去的；今日早些时候一个自称是异端裁判所的首席执行官的男人也来了，胸口别着货真价实的黑十字架；现在又来了马里昂斯的大公爵一家。这个萨麦尔到底捅了几个马蜂窝？
“有劳了，退下吧。”子爵淡然地说，他是国王钦定的萨里昂首席检察官，在城中拥有极高的刑事自决权，换句话说某种程度上他在此享有的特权甚至远超自己的父亲艾尔夫万公爵。
“是，卑职告退。”典狱长诚惶诚恐，头一次在自己的地盘上如此拘束。
基亚深深地吐息着，面前的那扇门像是一架架往三年前的桥，桥梁的尽头迷迷蒙蒙地站着一位宽厚的背影，四周零落着凋零的蔷薇。基亚记得这个背影，那属于一个让整个马里昂斯都与有荣焉的骑兵长，一名让姐姐为之倾心的天之骄子，一位他始终敬重为姐夫的男人。基亚的胸膛里激荡着莫名的心绪，他定了定神，用颤抖的手推开了刑讯室的门。
迎面扑来烤肉的气味，还有精致点心那甜到发腻的奶油香，以及上好啤酒的麦香。房间里三个人围着一张摆满盘子的圆桌，一个人正狼吞虎咽大吃大嚼，一个人在不紧不慢地自斟自饮，还有个膀大腰圆的人在揉着自己的下巴跟肩膀。一瞬间基亚产生了一种错觉，一位自己不是在阴森的刑讯室，而是某个觥筹交错的酒宴。须臾一股酸腐的血腥味飘进了他的鼻子，与先前的种种香味混杂成了一种难明的恶臭，让人反胃。
“怎么回事？”基亚怒声问，他认出了那个膀大腰圆的人，萨里昂商会会长施耐德。“施耐德会长，你不是在审问罪犯吗？怎么这里成了招待所？”
施耐德看了年轻的子爵一眼，指了指自己的下巴，示意自己开口不便。
“这人是？”正在跟一只烤鸡较劲的埃修含糊不清地问。
“基亚·艾尔夫万子爵，新任的首席检察官。也是我们在等的人。”
埃修“哦”了一声，又问：“尼古拉斯·艾尔夫万的次子？”
“正是。”
“嗯……
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