毛的战马昂起头，发出一声雄浑的嘶鸣——它像是把雷霆噙在口中吼叫！埃修与雷恩立时发现缰绳无法约束他们的坐骑了，面对那匹高傲的战马，它们不约而同表示出了不同程度的瑟缩，竟是不愿再往前靠近。埃修与雷恩对视一眼，心照不宣地握住了手边的武器，但没等他们有进一步动作，骑手已经摘下了自己的头盔，表明了自己的身份——那赫然是伊凡勒斯子爵。他轻轻拍了拍战马的脑袋，后者打了个响鼻，于是埃修与雷恩的坐骑又恢复了正常，只是在靠近时仍然显得拘谨——如果它们有类似的情绪的话。雷恩握着长剑的手松开了，虽然他不知道伊凡勒斯子爵为何能够知晓自己的行迹而提前在路口等待，但终归不是什么坏事，同时他也知晓了那匹战马的名字：驰骋北境的“凛风”，兼具野性与灵性的神骏，由伊凡勒斯子爵亲手喂养长大，寿命长得惊人，服役期仅逊色于它自己的主人，然而至今仍是北境首屈一指的快马。雷恩的导师里奥德雷爵士每每提及总会艳羡不已。
“见过伯爵大人。”雷恩在马背上行礼。
“是子爵，我不会再纠正第二次。”老人说，“你在巴兰杜克队伍里的服役因为意外临时中止，你先行返回芬布雷堡报备，等候进一步的指示。”
“是，大人。”雷恩响亮地回答，策马离去。
埃修目送着雷恩远去，轻夹马腹，绕过伊凡勒斯子爵继续前行，但是老人叫住了他：
“埃修·巴兰杜克，你来得比我预期中要晚。不过正值悬赏季，你在路途上耽搁了些，也可以理解。希望你的收获对得起为此付出的时间，虽然国王陛下给的期限仍有余裕，但最好还是别随意地挥霍，任何一位君主都不会欣赏一位态度散漫的臣子，更何况他还是初来乍到。”
埃修转过身子：“您怎么知道我会在这个时候经过芬布雷堡？”
“我自然有我的情报来源。”
埃修沉默片刻。“您是在等我，而不是雷恩？”
“其中有什么区别吗？”老人笑了笑，“请巴兰杜克准爵随我来芬布雷堡一叙，我已经安排厨师准备了午餐。”
“我正要——”埃修正想推脱，却被伊凡勒斯子爵打断：“我知道，要去往凛鸦城。但只是共进午餐，不会耽误你多少时间，下午你可以继续出发，只要你不在使落半岛跟那些雇佣兵争食，赶到凛鸦城绰绰有余。虽然我已经不再是你的雇主，但身为一名准爵，你至少该对一位子爵表示出应有的尊重。以前的那些雇佣兵习气，要改改。你可以在王立学院那边补习一
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