波因布鲁，下城区，一家不起眼的旅店。
盖尔博德·伊凡勒斯在店门前勒马，视线透过两扇歪歪斜斜朝外打开的木板，将信将疑地打量着破落的门面与陈旧的装修。旅店的老板对这位潜在的顾客视而不见，半躺在柜台后面打着瞌睡。盖尔博德从怀里掏出一封书信，将旅店的名字与位置再三对照，终于确认了这就是会面的地点。他先是在马背上静坐了一会，直到胯下的坐骑不耐烦地打了个响鼻，他才意识到这里不会有殷勤的马童随时准备着将顾客的坐骑牵到马厩。盖尔博德自嘲地笑了笑，翻身下马，从马鞍上卸下一个沉重的瓦罐，而后双手吃力地抬着，一步一步走进旅馆。他迈进门槛的时候老板抬起眼皮，懒洋洋地打量了他一眼：“什么乐器能让嗜血的熊罴起舞？”
盖尔博德迟疑地朝他走过去，说出接应的暗号：“竖琴。”
“你迟到了，”老板站起身，推开储藏室的门，“进去吧，她在酒窖里等你。”
盖尔博德抬着瓦罐，小心翼翼地走下地下室，头顶的木板“喀嚓”一声合拢，激得烟尘乱扬。他每踏出一步都会使楼梯发出“吱吱呀呀”的呻吟，墙壁上的烛火一路朝下，幽微的光如暗夜中氤氲的雾。
盖尔博德终于踩到了坚实的地面。因为长时间的托举重物，他的双臂此刻都有些发酸。他放下坛子，大口呼吸沉闷的空气，顺带打量起周围的环境——酒窖里没有酒，只摆放了一面宽大的长桌，要见他的人就在尽头坐着，披着斗篷带着兜帽，看不清真容。见到盖尔博德正看向此处，斗篷“窸窸窣窣”地响动起来，少顷，一只修长的手臂缓缓抬起，示意盖尔博德落座。
“这是您来前点的东西，波因布鲁特产的蜂蜜，价格不菲。”盖尔博德将瓦罐双手推过去，对面披着斗篷的人单手揽住，又托起来，轻巧地放在脚边。盖尔博德的眼皮微微地跳了跳，哪怕他知道面前这个人的身份，也不免一次又一次地对这份自己永难企及的怪力感到惊叹、嫉妒，以及……自惭。
“非常感谢。”兜帽下传来的声音虽然冷漠，却带着女性的柔美。兜帽被取下，露出一张被轻薄的白纱覆盖住的半张脸庞，五官姣好的全貌依稀可见，暗棕色的长发随意地在脑后束成马尾。盖尔博德不以为意，申得弗的天琴圣地训练出来的女武士都是如此做派，对面纱有着近乎偏执的痴迷，他面前的圣女米迪娅当然也不会例外——哪怕这样很有可能令她的伪装稍有不慎便会前功尽弃。盖尔博德一直没搞明白为什么这些女战士为何要坚持挂着面纱上战场，而不
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