幽牙河东岸的草甸上，寒露压着草叶，踩上去无声无息，万余骑兵已完成了一夜的行军，此刻散布在距河岸百步开外的草地上，三五成群地蹲着或坐着。
河面宽约三百步，水色泛青，流得不急，对岸是大片草甸，草高及膝，晨风一来，草浪一层一层地往北推，消失在远处天边。
下游方向，战马被牵去饮水，士卒们低头握着缰绳，偶尔轻声拍一下马颈让它们别乱动。
苏知恩站在河岸上游方向一处缓坡的顶上，手里拿着一张地图，目光压在上面眉头微微锁着，苏掠站在他右侧半步，双臂抱在胸前。
云烈、于长、马再成、吴大勇四人站在坡顶另一侧，各自看着地图，没有人先开口。
地图不算详细，幽牙河谷这一段，苏承锦按百里琼瑶口述亲手绘的，线条简略，大致走向清晰，但细节几乎是空白，只在某处标了“鹤颈”两个字。
四人的目光先后在那两个字上停了一下，然后收了回来。
坡顶沉默了片刻，于长最先开口，声音压得很低。
“那个地方，天然伏击点，两岸岩壁，骑兵进去展不开，弓弩从高处往下扫，跑都跑不掉。”
马再成嗯了一声，站直了身子。
“那就是说，过鹤颈之前，必须先把那里的人清出去。”
吴大勇揉了揉脸，皱着眉头看地图。
“可是那么远，对面哪知道我们什么时候到？”他抬头看向苏知恩，“说不定那边就是空的，他们算不准咱们几时过河。”
苏知恩没有立刻回答，目光还在地图上，他将地图翻转了一下，把鹤颈的位置放到更靠近自己这一侧，手指沿着河谷走向轻轻划了一遍，将地图叠了叠递给苏掠。
“眼下第一件事。”苏知恩转身面向四人，“万人万马过河，河床不硬就陷马蹄，水深过腹就乱阵，咱们没有时间等，也没有时间补乱子，所以只有一个要求，找出一个渡河点，不可以出问题。”
他点了云烈和马再成。
“你们二人，各带一百斥候，每人拿一根长竿，上下游各探十里，什么都量清楚之后再回来。”
云烈、马再成对视了一眼，云烈抱拳一礼。
“明白。”
二人转身就走，带着人走下坡去了。
吴大勇抱着手臂，目光朝河面扫了一圈，回过头来。
“等斥候探回来，大约得多久？”
苏知恩看了看河面。
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