十一月初十，午后。
南地界外三十里，一处名为柘岭坡的矮丘地带。
十一月的南方丘陵，白日短促的可怜，辰时才见着几分天光，到了未时，天色便已经阴沉如水，云层压在头顶，看不见一丝日头。
山间那股子雾气从午后便开始不安分，顺着沟底一寸一寸往上聚拢，到了此刻，已经将大半个山腰连带着远处的山脊一并吞进了肚子里。
入夜后的气温骤降。
这冷意，不似关北那种干冷，水汽混着阴风，顺着铁甲缝隙渗透中衣，直逼皮肉。
五千名临南步卒分作三个营盘，稳扎在矮丘南坡的背风处。
即便是临时驻扎，临南军骨子里那套守成的规矩也未丢下半分。
壕沟绕着营盘挖了半圈，外沿泥土被拍的夯实，削尖的拒马木错落有致的横在营门两侧，四角各立起一座哨塔，塔上的弓弩手披着蓑衣，手里攥着三角旗，睁大眼睛盯着白茫茫的雾气深处。
背风沟底，几十口行军铁锅整齐架起，火头军往灶膛里添着半干木柴，湿柴燃烧不透，发出劈啪的闷响，升腾而起的炊烟被湿气压下，根本飘不上半空，烟气混进浓雾里，分不清是烟是雾。
中军主帐扎在三座营盘正中间的一块平地上，帐顶插着一杆深红色穆家军牙旗，旗面被雾气打湿，软塌塌的垂着，偶尔被一阵山风掀起半角，露出上面那个金线绣成的穆字。
大帐内，气氛沉闷。
四个角落各摆着一个生铁炭盆，里面烧着红木炭，不时溅起几点火星，一盏油灯搁在矮案的边角，火苗晃来晃去，将帐内高大的影子投射在帆布帐壁上，忽长忽短，显得极其烦躁。
穆震站在那张矮案前，双手死死撑在案沿上。
案面上铺着一张南地三州的堪舆图，四角用镇纸压平，图面上用炭笔密密麻麻的标注着平州、烬州、霖州三个州府的位置，连带从柘岭坡通往各州的官道用粗实线画出，偏僻山道用虚线勾勒，水路渡口用波浪线标明，错综复杂。
穆震低着头，眼眸死死盯在地图上平州那个黑炭圆圈上，看了许久，他的视线顺着那条官道往北滑，最后落到烬州，在那停留两息后，又顺着原路滑回来。
帐外传来巡哨换岗的口令声，紧接着是甲片摩擦的哗啦声，隔着一层油布帐帘，听起来闷闷的。
穆震直起腰，觉得腰背有些僵硬，他吐出一口郁结在胸的闷气，转过身，开始在帐中来回踱步。
哗啦！
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