生智的第八军已经在打汉阳了，我们第四军要是连武昌都拿不下来，脸上无光！我建议，明天一早就发动总攻！集中所有火炮，轰开几个缺口，步兵跟着冲进去！”
“太冒险了！”陈铭枢立刻反对，他刚从前沿回来，脸色还带着硝烟熏染的痕迹，“白天我亲自去看了，护城河有的地方水浅，但北军把河里的淤泥都搅起来了，下去就是陷坑。城墙根下，他们埋了竹签、地雷。我们的炮火，很难彻底摧毁他们的暗堡。白天冲锋，就是在敌人的枪口下送死！刚才我十师的敢死队试着摸了一次，还没到河边，就伤亡了几十人。”
“那怎么办？围着等他们粮尽投降？等到孙传芳从江西打过来吗？”张发奎不服。
沈砚之抬手制止了争论。“张师长的心情我理解，但陈师长的担忧也有道理。吴佩孚给陈嘉谟、刘玉春的命令是死守待援，我们强攻，正中其下怀。不过，也不能一味死等。”他站起身，走到地图前，“我意，采取‘围点打援’与‘政治攻势’并行的策略。一方面，继续加紧围困，切断城内一切补给和外援通道；另一方面，加强对城内的宣传，瓦解敌军士气。同时，组织小股部队，利用夜色，对城墙薄弱地段进行试探性攻击，摸清敌人的火力点和换防规律。至于总攻，必须选在夜间，而且要选准突破点，集中绝对优势兵力火力，毕其功于一役。”
他顿了顿，目光扫过众人：“另外，要特别注意和第七军、第八军的协同。唐生智那边，动作要快，尽快拿下汉阳、汉口，从北岸威胁武昌。李宗仁的第七军，要防止北军从武胜门方向突围。我们第四军，承担主攻任务，责无旁贷，但也不能做无谓的牺牲。”
会议最终决定，先期进行一周左右的围困和侦察，同时加紧准备攻城器材，如云梯、竹筏、爆破筒等。政治部也行动起来，印制了大量传单，用弓箭射入城内，或者由敢死队悄悄张贴在城门附近，上面写着“北伐军为民众而战”、“优待俘虏”、“活捉吴佩孚”等口号，试图动摇北军军心。
然而，围城的日子并不平静。北军经常趁夜派出小股部队出城骚扰，或者向城外发射冷炮。北伐军的阵地每天都要承受几次炮击。更麻烦的是，时值盛夏，痢疾、疟疾在军中流行，药品短缺，不少士兵病倒。沈砚之不得不把一部分精力放在防治疫病和安抚伤员上。他多次去野战医院探望伤兵，看着那些年轻的面孔因伤痛和疾病而憔悴，心中沉甸甸的。这些孩子，很多是抱着革命理想从家乡出来的，他们不该死在围城的痢疾和流弹中。
本章未完，请点击下一页继续阅读！