九江。你们说，打还是守？”
赵铁山说：“打！安庆的敌人不多，趁他没站稳，一鼓作气打过去，把长江天险拿下来。”
陆文渊说：“守。九江是咱们刚打下来的，脚跟还没站稳，这时候去打安庆，后勤跟不上，万一武汉那边再出变故，咱们就成孤军了。”
沈砚之点点头：“文渊说得对。九江是咽喉，丢了九江，江西就丢了。南京的命令，我回个电报，说正在整补，待机而动。武汉那边，也回个电报，说坚决执行命令，坚守九江。”
“那要是南京催得紧呢？”
“催就催，催急了，我就说部队病了，水土不服。”
屋里的人都笑了。
笑完，沈砚之正色道：“弟兄们，我再说一遍。咱们是军人，枪口是对着敌人的。谁要是敢把枪口对准自己人，我沈砚之第一个不答应。”
五
接下来的几天，九江倒也平静。
孙传芳没敢来犯，长江对岸静悄悄的。沈砚之让部队休整，操练，帮老百姓修房子，挑水。九江的老百姓开始还怕，后来见这支队伍真的不拿群众一针一线，胆子就大了，有送鸡蛋的，有送菜的，都被副官婉拒了。
第三天，周鹤年又来了，这次没带箱子，只带了一张请帖，请沈砚之赴宴，说是九江商界为总指挥接风。
沈砚之想了想，去了。
宴席设在九江最大的酒楼——浔阳楼。包厢里坐了十几个人，都是九江的头面人物，有商会的人，有乡绅，还有两个穿长衫的教书先生。沈砚之一进去，所有人都站起来，点头哈腰。
他坐了主位，扫了一眼桌上，满汉全席，山珍海味，中间还摆着一条红烧鲤鱼，鱼眼睛还在动。
“沈总指挥，九江光复，百姓安居，这都是总指挥的功劳啊。”周鹤年举杯，“来，我敬总指挥一杯。”
沈砚之端起茶杯，没碰酒：“周会长，我戒酒了。以茶代酒，谢了。”
周鹤年尴尬地笑了笑，把酒喝了。
酒过三巡，一个穿绸衫的胖子开口了：“总指挥，听说南京那边……有点不太平？”
沈砚之看了他一眼：“怎么个不太平？”
“就是……就是那个……清党的事。听说杀了不少人？”
沈砚之放下筷子，慢慢地说：“这位先生，你叫什么名字？”
“鄙人姓钱，钱福生，九江钱庄的东家。”
“钱先生，你是做生意的，打仗的
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