刘义真默默环顾四周。
残存的随行士卒散坐在马车周围，有人撕下布条缠裹着尚在渗血的伤口，有人抱着断了弦的弓怔怔出神，有人只是反复摩挲腰间刀柄……
他们的面孔上，无一例外地挂着同一种神情——那是侥幸捡回性命的余悸以及一场战事之后的疲惫。
将这一切尽收眼底，刘义真缓缓低下了头。
“回去吧。”
三个字，撂得生硬而干涩。说罢他便不再看任何人，转身默默坐回车厢深处。
段宏、杜骥，连同缩在角落里的刘乞和一众满身疲惫的随行士卒，听到这句话后几乎同时松了一口气。
没有人再耽搁，一行人连奔带跑，以最快的速度穿过长安城门，径直回到了那处从未央宫偏殿改造而成的安西将军府。
待回到府中，刘乞手脚麻利地递上热腾腾的湿巾。
刘义真接过来胡乱在脸上抹了几把，灰土与汗渍被热气一蒸，鼻腔里才总算不再满是血腥与烟尘的气味。
他搁下湿巾，却察觉有一束目光始终落在自己身上，便抬起头来：“段中兵一直看着我做什么？”
段宏微微一怔，随即坦然道：“没什么。只是末将一路追随主公走过新平、咸阳，心里总存着一个念头——主公虽聪慧过人，遇事也颇有章法，却到底还是少年心性，有些意气行事，听不得旁人的劝。今日看来，倒是末将小瞧主公了。”
刘义真闻言，嘴角扯出一丝笑意。
那笑意里并没有多少真正的高兴，只是淡淡回道：“段中兵当年在南燕朝堂上，也是这般直来直去么？难怪最后却是遭人排挤了。”
段宏顿时语塞，那张黝黑的面孔上难得地浮现出一丝窘迫。刘义真却没有继续揶揄的意思，只是将目光移向那片逐渐沉入暮色的长安城垣，沉默了好一会儿。
“我自幼长于太平年岁……对乱世这两个字，虽也读过书上的记载，听过旁人的讲述，那却终究不过是纸上文章。我总以为，乱世无非就是百姓流离失所，吃不上一口饱饭罢了。”
他抬起手，制止了想要开口说些什么的段宏，自顾自地继续往下说：“可今日我才真正明白，所谓乱世，不是说让百姓脸上连个笑容都寻不着。”
“恰恰相反，所谓‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’，不是说乱世中百姓就一定过得凄惨，盛世中百姓就一定过得滋润。便是太平盛世，寻常百姓也未必个个都能平安长大、娶妻生子、终老天年……这些都不是
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