江东，建康。
左思《吴都赋》有言：“且有吴之开国也，造自太伯，宣于延陵。盖端委之所彰，高节之所兴。建至德以创洪业，世无得而显称。由克让以立风俗，轻脱躧于千乘。”
这座矗立于长江东岸、钟山西侧的坚城，自孙吴立国以来历经数朝经营，已从当年“若率土而论都，则非列国之所觖望”的边鄙之地，变成了如今衣冠南渡之后的“衣冠保全之所”。
秦淮河畔，乌衣巷旁，随处可见身着宽袖长衣、头戴逍遥巾的士族子弟乘着牛车缓缓行过，高谈玄理，辨析佛经，衣袖飘飘间仿佛这乱世与他们毫无干系。
而在竹篱之侧、长干故里，却又是另一番景象——穿着粗布短褐的寻常百姓行色匆匆，为几升米、一匹布、半盏盐的涨跌争得面红耳赤，汗水顺着黝黑的脖颈淌进衣领里。
建康城的格局素来是北贵南贱、内富外贫，而位于最北端、最核心处的，自然便是那座巍峨高耸的建康宫城。
不过此刻宫城之中最热闹的，倒不是天子所居的台城，而是台城西侧一众衙署当中的太尉府。
这太尉府说来也奇——以刘裕今日今日总揽朝纲、都督中外诸军事的权柄，其府邸竟布置得颇为简朴，不见雕梁画栋，只比寻常殷实农家多上几分规整肃穆。
从事中郎谢晦踏入府中，脚步轻快，衣袍猎猎，连廊下那些按刀肃立的护卫他都顾不上多看一眼，径自大步流星地往里走。
偶然撞见这一幕的刘怀慎不由得诧异道：“谢宣明步履如此轻快，莫不是有什么喜事？”
刘怀慎乃是刘裕的从母弟，血脉亲近。
此前刘裕北伐后秦，曾以他为中领军、征虏将军，将整个京师建康的安危都交到了他手中。
只是后来他府上出了人命案子，牵连被劾，免官去职，如今只以太尉府中一介白身的名义留居此处。
他深知如今建康朝局诡谲，各方势力暗流涌动，已有许久不曾听到什么好消息了。此刻见谢晦步履生风，眉梢眼角都带着掩不住的得意，心中便也跟着松快了几分。
“那是自然！”
谢晦倒也没真将刘怀慎当作寻常白身看待。
他停住脚步，那张俊秀的面庞上露出一抹卖关子的得意笑容，朝刘怀慎扬了扬袖袍，“怀慎若是心中好奇，不妨与我一同去见太尉。到了那里，自然便知道了。”
二人一同往刘裕书房走去。刘怀慎始终落后谢晦一个身位，亦步亦趋地跟着。
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