沈明珠是在傍晚时分知道消息的。
她正坐在毓秀宫的暖阁里给萧煜改一件小袄。今年冬天冷得早，萧煜长得又快，入秋新做的袄子袖口已经短了半寸。她让司衣库送了一截兔毛镶边来，打算把袖口接长一些，兔毛缝在内衬里，露一圈白绒绒的边，又暖和又好看。针脚很细，她缝了拆拆了缝，来回改了三次，总觉得右边袖口的毛边比左边宽了一线。
萧煜趴在暖阁的炕上翻一本《三字经》，翻到“融四岁，能让梨”那里停下来，抬头问：“母妃，孔融为什么要把大的让给别人？”
“因为他心里有别人。”沈明珠没有抬头，手指在针线上稳稳地走。
“那母妃为什么把大的排骨都夹给我？”
“因为母妃心里有你。”
萧煜想了想，满意地点了点头，又低头继续翻书。
这时候，守在殿外的宫女跌跌撞撞跑了进来。她跪在门槛内，脸上没有一丝血色，嘴唇抖了好几次才把话说全——丞相府被御林军围了，沈丞相下了大狱，罪名是贪墨军饷、结党营私、在东宫安插耳目图谋不轨。陛下已经下旨，沈家满门抄斩。
宫女说完最后几个字时声音碎成了渣。
沈明珠手里的针停了一下。然后她继续缝，把最后半寸兔毛边缝完，针脚和前面一样细密，没有一丝歪斜。她把针插回针插上，把改好的小袄叠整齐放在炕边，转头对萧煜说：“煜儿，你先去后院看看兔子。母妃有些话要和姑姑说。”
萧煜从炕上滑下来，趿着鞋走到门口又回头看了一眼。他的母妃坐在暖阁的炕沿上，脊背挺得很直，脸上带着笑——就是他每天早上去请安时看见的那个笑。他放心了，转身跑向后院。
沈明珠看着儿子的背影消失在廊下拐角，转过头来对宫女说：“说吧。”
宫女跪在地上，把自己知道的一五一十全说了——赵保被拿了，崔慎被拿了，孔武带着人从丞相府抄出了成箱的账册密信。丞相府的密信里写得很清楚：赵保是建熹六年由沈伯庸安排调入东宫的，任务是盯住太子的一举一动，等时机成熟再行栽赃。栽赃的计划还没来得及实施，但布局早就铺开了——只等太子再大几岁。
沈明珠端端正正坐在炕沿上，听到“赵保”两个字的时候，嘴角微微动了一下。她想起上回陛下亲自带着太子来毓秀宫探病，太子从袖子里掏出一包桂花糕塞给萧煜，萧煜捧着那包桂花糕笑得酒窝都深了，她站在门口，心里想的是年关前后的计划。太子对萧煜好，她知道
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