宽阔的大运河上，一艘挂着寻常商船旗号的三层楼船正借着顺风平稳地向北行驶。江面上的夏风带着几分暖意，吹得主桅杆上的风帆高高鼓起，船头破开碧绿的江水，发出哗哗声。
此时距离父子俩离开江州府，已经过去了整整五日。
主舱内，地龙烧得温热，将江面上的水汽尽数隔绝在外。
萧怀瑾此时正盘腿坐在厚实的绒毯上，面前那张宽大的紫檀木矮案上，堆放着好几本厚厚的典籍和一摞空白的宣纸。他手里捏着一支笔，正埋头奋笔疾书。眉毛紧紧地拧成了一个疙瘩，小脸绷得紧紧的。
自从上了这艘回程的船，小家伙就陷入了水深火热的补功课之中。周太傅离京前给他留了足足十几篇《孟子》的释义要抄写背诵。前些日子在江州府玩得痛快，加上生辰那日的放纵，他早把这事儿忘到了九霄云外。如今眼看着归期将近，萧怀瑾急得额头上都冒出了一层细汗，手腕悬在半空中写得飞快。
写得快了，字迹自然也就失了平日里的工整，越往后写，笔画越显得有些浮躁飘忽。一个“义”字，硬是被他写得缺胳膊少腿。他有些懊恼地拿笔杆子戳了戳下巴，结果一不小心把笔尖上的一滴墨汁蹭在脸颊上，顿时多了一道滑稽的黑印子。
“唉……”萧怀瑾长长地叹了一口气，甩了甩发酸的右手，看着旁边还有一大摞没抄完的宣纸，整个人像泄了气的皮球一样趴在了矮案上。
“这就累了？”
一道闲适的声音从头顶上方传来。萧怀瑾转头看去，一直坐在后头榻上闭目养神的萧凛不知何时已经缓步走了过来。
萧怀瑾苦着脸，指了指桌上的书本：“爹爹，太傅留的功课太多了。我这手腕都快写断了，还有整整三篇没抄完。明日船就要到码头了，若是回宫交不上功课，太傅肯定又要训我了，还要去您面前告状。”
萧凛看着儿子脸颊上那道黑乎乎的墨迹，眼底闪过笑意。他伸出手准确无误地抽走了萧怀瑾手里的笔，随手搁在白玉笔架上。
“字如其人，心不静，写出来的字便全无风骨。你这几日闷在舱里死记硬背，脑子早就成了一锅浆糊，再写下去也无济于事。”
萧凛将他从地毯上拉了起来，“去铜盆里把脸洗干净。堂堂大梁储君，弄得像个唱大戏的花脸猫，成何体统。”
萧怀瑾疑惑地摸了摸自己的脸，沾了一手黑，顿时有些不好意思地红了脸。他乖乖跑到角落的盆架前，将手上和脸上的墨迹洗净，拿着干帕子擦干水珠。
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