“盲婚哑嫁，受制于门第权衡，最后做成一对怨偶的夫妻数不胜数。你今年才加冠，年纪尚小，也不急在这一年半载。朕已经想过了，往后这一两年里，宫里多办几场宴会，准正三品以上的外朝重臣携家中适龄女眷一同入宫赴宴。你到时可以多看多瞧，暗中留意着，自己心里先有个数就好。”
闻言，萧怀瑾松了口气。
“儿臣……遵旨，多谢父皇体恤。”
萧凛看着他这副乖巧的模样，有些按捺不住心里的好奇，端着一旁的茶盏喝了一口：
“既然说到这儿了，朕倒是好奇，你平日里闷不吭声的，心里对将来的太子妃可有些什么期许？”
萧怀瑾愣了一下，随即挑眉：“期许？父皇指的是什么？”
“家世？容貌？才学？亦或是性情秉性？”
萧凛煞有介事地给他数着：
“你总得给朕交个底，朕心里也好有个谱才是。”
萧怀瑾被问得有些耳热，端起面前微凉的茶水抿了一口，遮掩住面上的窘迫。
少年放下茶盏，凝神思忖了良久。
“回父皇的话。”
萧怀瑾抬起头，神情认真而坦荡：
“儿臣对这些外在的东西并无什么苛求。门第显赫与否，于东宫而言不过是锦上添花，父皇在前朝乾纲独断，儿臣也无需借着妻族的势力来稳固储位。至于容貌才学，花无百日红，诗书画卷亦不过是锦上添花之物。太子妃将来既是要正位中宫、母仪天下的，只要言行举止端庄得体，品性纯良方正，便足矣。”
少年顿了顿，抬眸迎向萧凛的目光：
“儿臣……只是希望将来能遇着一个真正情投意合之人。她不会因为太子的虚名而敬我畏我，也不是为了家族荣耀而虚与委蛇。在如此，无关家世，无关利害，只是两个人安安稳稳地相伴一生。若是遇不着……儿臣宁缺毋滥。”
萧凛端着茶盏的手悬在半空，微微怔住了。
“好。”
萧凛收敛了面上的戏谑，唇角扬起一抹笑意。天子举起一旁的酒盏，朝着萧怀瑾微微一扬：
“你想得比朕通透。朕也没别的要求，门第高低无所谓，只要那人真心实意待你，朕别无二话。”
两只酒盏轻轻相碰。
然而，说时容易做时难。
当天夜里，萧怀瑾用过晚膳回到东宫，翻来覆去躺了整整半个时辰，眼睛却直愣愣地盯着帐顶，半点睡意也无。
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