整,不许权臣越礼、不许近侍乱制、不许诸子僭越、不许百官紊乱。
时有世家家臣私谓晏婴曰:“主上新崩、国中无主、权柄未定、大势未明。高、国权重,可附而得势;近侍亲君,可趋而得宠;诸子争立,可择而立功。公孤守清正、中立不倚、不附任何一方,乱世无援、变局无靠,恐日后孤立无依、遭人排挤、空耗忠心、无寸功可录,于仕途大为不利,何不稍作变通、择势依附、以保身固位?”
晏婴闻之,淡然抚袖、正色答之,言辞温和而立场坚凝:“国乱当守礼,朝危当守正,君亡当守忠,世乱当守心。
为人臣者,立身之本不在依附权势、不在投机择主、不在趋利避祸、不在结党营私,而在守礼、守义、守公、守正。
今日齐国大乱,非无势可依、非无党可附、非无利可图,而最缺者,公道也、礼法也、正气也、本心也。
人人趋势,则权争愈烈;人人投机,则朝纲愈乱;人人附私,则公义愈亡;人人谋利,则社稷愈危。
吾立朝以来,不慕权位、不贪富贵、不畏强权、不避危乱,唯以社稷为重、唯以苍生为念、唯以礼法为宗、唯以公义为本。
储位更迭,乃国之大事,当循礼制、顺宗法、依祖制、合大义,非权臣可私定、非近侍可私谋、非群臣可私择。吾身为齐臣,唯遵国法、唯守正道、唯安邦国、唯静朝野,不参私争、不预私谋、不助私党、不徇私情。
纵使日后无官可升、无位可进、无功可成、无人相知,此守正不阿、秉公无私之心,终身不改!”
其人闻言,羞愧而退,再不敢以势利之说蛊惑。
晏婴于国丧纷乱之中,昼夜操劳、奔走内外、调和朝野、制止私争、安抚百官、抚慰百姓。严令约束朝臣,禁止私相结党、禁止妄议储位、禁止借机谋私、禁止扰民滋事;亲巡临淄市井、安抚商贾百姓、稳定都城秩序、杜绝动乱流言;整肃禁军门禁、严守宫城礼法、杜绝僭越之行、防范奸乱之谋。
旬月之间,动荡飘摇的齐国朝堂,渐归安稳、渐复秩序、渐宁人心、渐定局势。朝野上下,皆叹晏婴临乱有静气、处危有定力、治乱有良谋、立身有大节。
嗣后,公子光继立,是为齐庄公。
庄公初登大位,新君肇基、朝野更新、万象初启。初时尚有励治之心、勤政之意、整弊之举、安民之念,欲革灵公晚年奢靡怠惰之弊、复齐国桓文霸业之盛、振大齐中原雄风。遂留心朝政、亲理庶务、疏斥佞幸、礼遇贤臣、整顿吏治
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