军在没有吴人帮助的情况下，就已经拓地千里，兵锋直指三吴、淮南，周玘等吴地士子的处境一下就变得尴尬了起来。
此时周玘定下的计划才刚进行到一半，这段时间他频频穿梭于扬州各郡，和陆氏、张氏、贺氏、鲁氏、陈氏、董氏等孙吴旧人来回磋商，经过一番动员后，总算是说服了众人团结一心，一齐起事。结果正在调派人手期间，汉军就已经拿下江州，逼近扬州，其势力之大，俨然独霸江南，全然不需要吴人的起事了。
事情发展到这一步，几乎所有与周玘同谋的人都明白，周玘的计划已无法推行。
时值启明四年的二月，在略定江州以后，刘羡更进一步，向扬州派出了第二批使者。这一次，刘羡改由刘沈之子刘臻为主使，周顗之子周闵为副使，命他们进入扬州，联络吴士。
因晋军屯兵在石城，走水路惹人耳目，他们便自江州鄱阳郡上饶县出发，秘密经谷水穿过武夷山与仙霞岭，成功抵达钱塘，而后再从钱塘北上三吴，沿路联络当地豪族。
这里面自然少不了周玘，只是他所在的阳羡县位于扬州较北部，等刘臻他们找上周玘之时，已然是三月上旬，暮春时节了。
今年的天气要比往常冷上一些，不过即使如此，到底是春天。春江水暖，草长莺飞，柳絮飘扬，又好似下了一场薄雪，鸭鹅在池塘溪水间频繁地摆动尾巴，嘎嘎叫着，水田里的秧苗也郁郁葱葱，长成一片，到处透露着生机勃勃的欢喜气息。
只是周玘接待刘臻一行，阅读刘羡亲笔写的招贤令时，却很难保持这种欢喜的笑脸。
周玘在义安战场上的表现，令在场的汉军都印象颇深。不管他的行为对晋军内部产生了何等坏影响，但其对战机的把控，战术的精妙，战局的判断，都堪称是上上之选。因此，刘羡在信中大肆赞美了周玘一番，又追忆起自己过去与其父周处并肩作战的旧情，表示不想与周玘这样智勇双全的士人为敌，而想与他为友。
因此，刘羡承诺，若周玘加入汉军的话，愿征辟他为护南蛮中郎将。即使周玘不想加入汉军，想要赋闲隐居，刘羡也会顾念周处旧情，按照宗室的待遇，每年给他发放关内侯的俸禄。
“原来如此，待遇很优厚啊。”周玘这么说着，脸上却没多少欢喜之意，他问刘臻道：“除我以外，你们还跟多少人谈过？”
刘臻道：“我们已经和彦先公（贺循）、兹亮公（闵鸿）、令长公（薛兼）、士光公（陆晔）、季鹰公（张翰）他们都谈过了，除此之外还有十三家，
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