沧州城。
沧州地处河北腹地，地势低平，起伏不大，地势自西南向东北倾斜，其西部是太行山山前冲积扇缘的一部分，中部是由黄河、漳河、唐河等河流冲积形成的广阔平原，东部为渤海潮汐堆积形成的滨海海积湖积平原，是中原少有的平坦之地。
这也让沧州各地的百姓形成了饲养马匹的习惯，不少沧州各地的百姓都在家中饲养少数的马匹，然后再卖给中原北部的一些藩镇获利。
这一日，民政部实业司海盐工坊、琉璃工坊的主事陈东理乘坐马车来到了沧州城，在几名骑马护卫的陪同下，来到了城中的一处档次不错的客栈。
“家主，咱们到了。”
陈东理在两名跟车侍从的搀扶下，走下了马车，脸上写满了疲惫。
“唉！”
陈东理长叹一声，然后对着策马跟过来的管家说道：“我都这么一把年纪了，还要奔波至此，真是世事无常啊。”
管家笑着说道：“呵呵，这说明司丞和吴部长都对家主非常看重啊，所以才将北上沧州收购战马的任务交给家主。说不定此番收购战马顺利完成之后，家主还要再升一级呢！”
陈东理摆了摆手，笑着说道：“我都一把年纪了，还升什么官啊，平平安安、顺顺利利的到了年纪休养回家就是福气啊！”
“再者说了，此番实业司的几个工坊管事全部出动了，每个管事都赶赴一个马匹交易频繁的州县，我此番也算得上是赶鸭子上架了，明明是贩盐的，却要来贩马。”
说话间，陈东理和一众随从走进了客栈，自有店小二和杂役将马车、马匹迁到客栈的后院看管好。
“小二，准备几间上好的客房，要干净的！”
“喏！”
一名店小二笑脸相迎的跑了过来，将陈东理等人迎上了二楼。
片刻之后，陈东理和管家在一间很不错的房间内休息，门外自有陈家的随从看守着。
“客商都联系好了吗？”
管家说道：“家主放心，这沧州城的情况，北镇抚司都已经给咱们提供过了，一共有七家经营马匹生意的商贾，不过他们经营的大部分都是驮马，战马也有，但都是暗地里进行的交易，不会摆到明面上来的。”
“老仆几天前与这七家商贾联络过，他们都愿意跟咱们做生意，价钱好商量，甚至可以降价三成，每匹战马只要八百钱！”
“嗯？”
陈东理微微皱眉，说道：“八百钱一
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