铁蛋从北边回来的第三天，叶迦尘把他叫到老槐树下。铁剑已经传给铁蛋了，叶迦尘腰间挂的是玄铁剑。他老了，但眼睛还是亮的，像是深秋的星子，冷而分明。
“铁蛋，你以后想做什么？”
铁蛋想了想。“修路。把这条路修到天香宗去，修到扶桑去，修到高丽去，修到漠北去，修到南海去。修到没有人围我们，没有人堵我们，没有人等我们饿。我们自己走过去。”
叶迦尘看着他。像铁木，但眼睛不像铁木冷，铁蛋的眼睛热，热得像十几年前老槐树下的那团炉火。“你父亲铁木，这辈子杀过人，也被人杀。他欠的债，你还了。你欠的债，有人替你还。路修好了，债就还完了。”
铁蛋不懂，但他把这句话记在心里。风吹过来，老槐树上的青色布条在飘。扎姆的那根早就不在了，但每年苏清玉都会系一根新的上去。旧的收在枕头底下，新的在风里飘。风一吹，都在飘。
高丽剑派的朴正焕又来了。这次不是一个人，他带了几个弟子，还带了几车礼物。高丽的人参，成色极好，须须完整，一看就是老参。高丽的布匹，麻的，摸着糙，但结实得很。他从马上跳下来，走到叶迦尘面前，鞠了一躬。“叶大侠，大王说了，路通了，大家一起走。以前的事不提了。以后的路，一起修。”
叶迦尘没有接礼物。“路是大家的。想走，有路。不想走，也有路。路在那里，不走也有。”朴正焕又鞠了一躬，把礼物留在寨门口，走了。那些礼物在寨门口堆了好几天，苏兰拿去分给镇子里的百姓。百姓们分了人参熬汤喝，喝了都说苦。苏兰说苦就对了，不苦记不住。
漠北狼骑换了新头领，赤那。他还年轻，刀快，心也快，但他不傻。他知道铁蛋的剑比他快，知道叶迦尘的心比他静，知道天香宗的路比他宽。他从漠北骑着狼，一路跑到山岳会，翻身跳下来跪在老槐树下，把弯刀举过头顶。
“铁蛋，你的剑快，我砍不过你。你的路宽，我走不过你。我服了。漠北狼骑，以后不走刀路，走你的路。”
铁蛋看着那把弯刀，没有接。“刀你自己留着。路你自己走。走不走得通，看你。”
赤那把弯刀插回腰间，翻身上了狼背。他走了几步，停下来没有回头。“铁蛋，你比你父亲强。你父亲只懂砍人，你懂修路。”
铁蛋没有说话。
南海新岛主也派人来了。不是之前来的那个年轻人，换了一个老者，头发花白，满脸皱纹，笑起来像弥勒佛。从船上跳下来，
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