利弊、如何下笔定夺的。”
这顶高帽子戴得严丝合缝，萧凛嘴角那点没压住的笑意瞬间就溢了出来。他端起茶盏抿了一口，故意板起脸教训道：“少给朕灌迷魂汤。你去归去，午膳必须回宫用，若让朕知道你每天连饭都不吃，朕明日就下旨封了那地方。”
“儿臣遵旨。”萧怀瑾笑着应下，这才告退出了暖阁。
看着少年跨出门槛的挺拔背影，萧凛靠在椅背上，心里思绪万千。不知不觉间，那个连笔都握不稳、稍有委屈就会窝在他怀里掉眼泪的小团子，已经长成了一棵可以遮风挡雨的青松了。
明年就要加冠了啊……
没多久，太子的车辇停在了大理寺的衙署门外。
大理寺卿秦玉石带着几名少卿早早候在门口。秦玉石是个出了名的老学究，平日里对那些世家子弟向来不假辞色，但对这位未满十六岁的太子殿下却是打心眼里敬服。
这十来天，太子每日准时来大理寺，一坐就是几个时辰。那份沉稳和耐性，别说是一个十六岁的少年，就是大理寺里许多干了半辈子的老主事也未必比得上。
“微臣叩见太子殿下。”秦玉石领着人行礼。
“秦大人免礼。”萧怀瑾虚扶了一把，“孤今日还是看建熹十三年到十七年的旧档。大人自去忙衙门里的公务，不必在孤这里拘着，留个主事开库房的锁便是。”
秦玉石恭敬地应下，亲自将太子引到了后院的甲字库前。
顾明昭作为伴读，自然是寸步不离地跟着。
随着两扇包铁木门发出沉闷的“吱呀”声，一股混合着陈年旧纸和干墨的气味扑面而来。
库房里光线有些暗，一排排高大的架子直顶到房梁，上面堆满了用黄布包裹、系着竹牌的案宗。这里存放的都是历年来的死刑重案，以及需要皇帝亲自下旨裁决的钦定大案。
萧怀瑾走到最里侧靠窗的一张书案前，解下身上的玄色大氅递给顾明昭，又将袖口稍微挽起了一截。
“明昭，把左边第三排架子上，建熹十六年的箱子搬下来。”萧怀瑾指了指架子高处。
顾明昭踩着木梯，将两个沉甸甸的箱子搬到了书案上。
萧怀瑾打开箱子，仔细核对了一下竹牌，从中抽出了一卷厚厚的卷宗。卷宗的封皮上写着五个字：桐州私铁案。
这是一桩旧案。建熹十六年，桐州知州陆铮被查出暗中勾结商贾，私自开采铁矿，并将其走私贩卖给北方的赤狄部落。
大
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