场上搏得一句微不足道的夸赞，在东宫的院子里没日没夜地拉弓、上马。磨破的指尖塞进雪堆里镇痛，摔破的膝盖草草抹上药油硬撑着重新爬上马背。
可越是在意，越是出错。
十岁那年的重阳骑射，他从狂奔的烈马上狠狠栽落，重重砸在泥泞的马道上，手肘和膝盖浸透了尘土与鲜血。
那时的他趴在冰冷的泥地里，忍着钻心的剧痛抬起头，却只看到萧凛冷漠的神色，随后帝王仪仗在他的视线里渐渐远去。
他以为自己一辈子都不会再得到父皇的一句认可了。
可如今……
父皇竟然要亲自带他去，亲自看他拉弓！
“儿臣……儿臣必定竭尽全力！”
少年抬起头，眼睛亮了起来：
“儿臣现在就去批折子！”
看着萧怀瑾几乎是迫不及待地大步走到另一侧案几后，拿起朱笔迅速摊开卷宗的急切模样，萧凛坐在案后，放在膝头的右手缓缓收紧。
他又何曾忘记过那年的重阳？
当年在看台上，当看见那抹单薄的身影从飞驰的马背上坠落时，他藏在衣袖下的手生生将扶手捏碎了一角，指甲掐进肉里，鲜血顺着掌心滴落。
可他终究还是没有去扶起他，他怎么能原谅自己？
他为了躲开所谓的软肋，任由那个才十岁的孩子独自一人趴在冰冷的地里，任由绝望与委屈冰封了孩子那双曾满是希冀的眼睛……
萧凛闭了闭眼，将眼底泛起的湿意生生压下，提起桌案上的笔在雪白的宣纸上落下一道朱批。
这辈子，他欠这孩子的，哪怕用尽这一生，也会一点点亲手补回来。
天色由明转暗，西山的落日将漫天晚霞晕染成一片醉人的红。
清凉的晚风穿透竹帘，将殿内的暑气吹得荡然无存。
萧凛揉了揉发胀的眉心，抬起头来。
对面的书案前，少年依旧端坐如松。案头的折子已被分成了两堆，左边一堆批注工整，用朱笔详尽地写明了缘由与核查的款项；右边几本则是事关江南织造与边境互市的事情，等待天子亲自定夺。
整整两个时辰，少年除了中途由内侍伺候着喝了半盏温水，竟连身子都未曾挪动分毫。
萧凛放下手中的御笔，站起身来，轻手轻脚地走到孩子的书案前。
阴影笼罩下来，萧怀瑾正专注于一道兵部递上来的粮草调配折子，冷不防手中的朱笔被人轻轻抽走。
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