教不兴、贤才隐匿，素慕先生大德高才，欲引先生共理国政。今奉二公之命，备重金良田、高位厚爵，辟先生为上大夫，专司教化举贤、整饬士林。先生若肯俯就，自此身居高位、禄泽家族、名扬诸侯，一生富贵、世代无忧，诚千载难逢之际遇也。”
言罢，命人列队呈上金玉锦缎、礼单田册，满堂珠光宝气、满目富贵奢华，寻常士子见之，早已心动趋附、跪拜谢恩。
子张默然端坐、神色不改，目光澄澈、心无波澜，正视使者，缓缓答言，字字清正、句句铿锵：“士之立身，有道则仕、无道则隐；君子行道，守义为荣、逐利为辱。陈国今日之政，权臣乱纪、奸佞当道，公器私用、利缗纵横，上蒙蔽君聪、下残害生民，外媚强邻、内蠹邦本，此乃无道乱世、污浊朝堂也。
吾之所求，在仁义大道、在礼乐复兴、在安民济世、在教化兴邦；吾之所守，在清白本心、在浩然气节、在公私分明、在义利有别。吾读书问道、修身立世，为传圣贤正道、为救乱世苍生，非为一己禄利、一身富贵、一家荣华。
不义之金，虽分毫而不取；无道之爵，虽至尊而不居；私党之利，虽滔天而不沾；权臣之缗，虽易得而不触。
袁、梁二公，结党营私、祸乱陈国，剥民自肥、闭塞贤路，以权谋私、以利笼士，败坏世道、污浊朝堂。吾若依附而入、贪利而仕，便是屈道从奸、助恶为虐，纵使位极人臣、富甲一方，亦是失节败德、愧对圣贤、愧对苍生、愧对本心。
乱世居尘，最忌随波逐流；穷途立身，最贵守善不渝。吾宁困守草莽、清贫终身、不仕不禄，亦不肯沾权缗、乱大节、逐私利、枉正道。
厚礼请归、高位辞谢，吾终身以道自守、以德自安，不附权臣、不入党争、不贪不义、不染浊污，请二公勿复多言、勿再相扰。”
使者闻言愕然、满脸错愕，看着满堂重礼、难以置信。当世士子，无不汲汲营营、奔走求禄，从未见有人舍弃高官厚爵、婉拒滔天富贵，坚守清节、安于清贫。使者再三劝诱，极言权势之盛、富贵之美，许以日后权倾朝野、泽被后世。
子张神色愈发端肃、语气愈发坚定，再度正色拒之：“君子之乐，在道不在利；君子之贵，在节不在权。乱世浊流，滔滔皆是，吾唯以一己之清、守一世之正，不随世俗、不污本心。利缗缠身，则道义失守；权势羁人，则气节凋零。吾此生立志，弘仁布道、教化世人，绝不以圣贤之学，换一身俗世荣华。”
使者知其心志坚如磐石、不可撼动，
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