着冷光。沈砚之没有喊。他站在那里，右手按在腰间的枪套上，目光越过人群，落在珠江对岸的琶洲塔上。
他想起宣统三年那个雪夜。武昌的电报送到山海关，他站在城墙上，对着北方的雪发誓：这辈子，要把这天下打平。十五年了。从山海关到南京，从北京到日本，从云南到西南，现在又站在这里，站在广州的雨里，准备再一次北上。
十五年。他打了无数仗，赢了无数次，也输过。二次革命败了，流亡日本，在东京的小旅馆里啃冷饭团，程振邦去接他，说"砚之，天没塌"。蔡锷死的时候他哭过，程振邦死的时候他没哭——他把眼泪咽下去，带着程振邦的骑兵继续打。
现在程振邦也死了。去年武昌城下，一颗流弹，程振邦从城墙上摔下来，摔在护城河里。沈砚之把他捞上来，程振邦的胸口还在冒血泡，他抓着沈砚之的手，说了一句："别让这些孩子白死。"
沈砚之没让那些孩子白死。他带着剩下的兵退到湖南，在衡阳整训了半年，然后唐生智派人来，说"孟潇愿与沈兄共举大事"。他没犹豫，带着三千人编入第八军。唐生智给他一个师的番号，他接了。
不是因为信唐生智。是因为北伐这条路，他等了十五年。
二、誓词
誓师典礼持续了两个小时。
蒋介石宣读了北伐动员令，国民政府代表廖仲恺的遗孀何香凝上台讲话，说到廖仲恺被刺时，台下一片唏嘘。然后是各军代表宣誓。第四军代表叶挺上台，声音不大但字字清楚："叶挺代表第四军独立团，誓死向前，不破楼兰终不还！"台下掌声雷动。
轮到第八军时，唐生智亲自上台。他穿着一套新做的军装，领章上的将星擦得锃亮，站在麦克风前，先咳嗽了一声，然后开始念誓词——誓词是幕僚写好的，八股文，什么"矢志不渝，精忠报国"，唐生智念得抑扬顿挫，像在唱戏。
沈砚之站在台下，看着唐生智的背影。唐生智这个人，他琢磨了半年。保定军校出身，跟吴佩孚打过仗，也跟赵恒惕翻过脸，最后在湖南宣布"拥护广州政府"，把第八军拉到北伐阵营里。这个人不是革命党，但也不是军阀——他是一把尺子，哪边重往哪边倒。现在广州这边重，他就站这边。哪天北洋那边重了，难保不倒过去。
"沈师长，该你了。"
赵德胜在旁边碰了碰他的胳膊。第八军各师代表要依次上台签名——在一面白绸大旗上签名字，旗子叫"北伐誓师旗"，签完之后要送到前线，跟着部队走
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